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Argentina – Glaciar Perito Moreno

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O glaciar Perito Moreno é a grande atracção desta zona remota da Patagónia, é um dos 48 glaciares alimentados pelo gigantesco campo de gelo do Sul da Patagónia, a terceira maior extensão de gelo continental – a seguir à da Antárctida e da Gronelândia -, é a terceira maior reserva de água doce do mundo.

É um dos glaciares mais imponentes do mundo e já lhe chamaram de “oitava maravilha do mundo”, devido à vista que se tem de seu topo.

Com mais de 400km de comprimento e 50km de largura, este glaciar está localizado na zona ampla e praticamente inacessível da cordilheira dos Andes. O Glaciar Perito Moreno é também um dos três únicos glaciares da Patagónia imunes ao aquecimento global. Há cerca de noventa anos que avança 700m por ano, fornecido pelos fortes nevões que caem sobre a sua base, nos Andes, e também há cerca de noventa anos que perde aproximadamente a mesma superfície por ano, por ablação, quando encontra o lago Argentino. A sua espessura mantém-se estável: atinge uns inacreditáveis 700m na parte mais profunda.

O Perito Moreno é a razão da existência de El Calafate, a cidade que funciona como interface operacional entre os sectores sul e norte do Parque Nacional Los Glaciares, e foi baptizada com o nome de um arbusto patagónio espinhoso que dá bagas azuis usadas na culinária argentina. A cidade fica numa vasta planície de aluvião desocupada pelo recuo do lago Argentino, feita de edifícios básicos, quase todos pré-fabricados e erguidos sem planeamento urbano digno desse nome.