1 – Vancouver island, Canadá
O enorme vizinho do Sul “desvia” muitos visitantes ao Canadá, mas este é um país onde os santuários naturais parecem ter a última palavra. Exemplo disso é a Colúmbia Britânica, a região onde se encontra esta área protegida. Descobrir a herança nativa, observar baleias e ursos e fazer trekkings inesquecíveis, passeios de barco ou escalada são algumas das muitas opções deste paraíso.

2 – Lake District, Reino Unido
No norte de Inglaterra existe uma região única, o maior parque natural do país. O lake District situa-se entre Manchester e Edimburgo (Escócia) e é aqui que estão localizados a montanha mais alta de Inglaterra, Scafell Pike, e inúmeros lagos que dão nomes à região. As caminhadas são a actividade mais procurada numa paisagem única, mas a gastronomia local – não perca os bolos de gengibre – é outro chamariz.

3 – Floresta Negra, Alemanha
Schwarzwald é o nome original para esta floresta que faz parte do imaginário dos europeus desde há séculos. Não são apenas as montanhas, a paisagem ou a matas cerradas que chamam os visitantes. São também as lendas locais de lobisomens e duendes, o intenso e frutado schnapps ou os relógios de cuco que a tornaram famosa. em tempos impenetráveis, a Floresta Negra é um dos destinos de natureza mais procurados da Europa. E, felizmente, um dos mais bem preservados.

4 – Cerejeiras em flor, Japão
No final de Março e início de Abril, os japoneses e quem visita o País do Sol Nascente sabem bem o que esperar. É o grande momento do ano com os tradicionais festivais populares dedicados às cerejeiras em flor – Hanami, como é chamado este período. Milhares de pessoas em Osaka, Quioto, Kobe ou nos cinco lagos junto ao monte Fuji não passam sem esta celebração da natureza.

5 – Montanhas Tatras, Polónia e Eslováquia
Se, no inverno, os Tatras são famosos pela sua oferta de neve, assim que o tempo começa a melhorar chegam os observadores de aves e os adeptos das caminhadas, que percorrem os muitos trilhos pelas montanhas da cordilheira.

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A Ásia possui destinos como a Tailândia e a Indonésia, que recebem um grande número de turistas todos oa anos à procura de de praias paradisíacas e escondidas. Alguns destes destinos são muito frequentados, e outros desconhecidos do grande público, mas todos impressionam pela beleza natural.

Phuket, Tailândia
A ilha de Phuket é um dos destinos mais populares da Tailândia, com um uma costa dividida em baías que formam praias paradisíacas e reservadas apesar da quantidade de turistas. A parte boa do turismo é o ambiente divertido e agitado, com uma vida noturna diversificada, principalmente no centro da cidade de Phuket e em Patong Beach.

Koh Samui, Tailândia
No golfo da Tailândia, Koh Samui começou a ser um destino turístico para viajantes nos anos 70, mas com o tempo, o tipo de público modificou. As praias de Koh Samui possuem tudo o que se pode sonhar num paraíso tropical: areia branca, palmeiras e águas cristalinas, para além da escolha entre praias famosas e agitadas bem como praias desertas sem qualquer turista.

Bali, Indonésia
Com algumas das melhores ondas do mundo e um clima óptimo, Bali é um paraíso para os surfistas. Mas para aqueles que preferem apenas relaxar também encontram a sua felicidade, com praias de areia branca ou preta, em lugares com boas infraestruturas turísticas e muita agitação como Kuta Beach, e praias mais tranquilas como Lovina Beach.

Boracay, Filipinas
A ilha filipina de Boracay aparece frequentemente nas listas das melhores ilhas do mundo. A 300 km de Manila, capital do país, Boracay tem praias fantásticas como White Beach, no oeste da ilha, com cafés e restaurantes escondidos pelas palmeiras, oferecendo uma paisagem preservada e opções para se sentir completamente renovado.

Maldivas
As Maldivas têm mais de 20 atóis e mais de mil ilhas e ilhotas no Oceano índico, ao sul do litoral da Índia. Cada canto do arquipélago é um cartão postal, um sonho para casais em lua de mel e turistas do mundo inteiro. Alguns dos melhores resorts do planeta encontram-se em atóis como Kuda Huraa e Landaa Giraavary.

Goa, Índia
No litoral oeste da Índia fica Goa,  com cerca de 100 km de litoral é um destino conhecido pelas suas praias e pela arquitectura europeia na capital, Panaji, consequência dos 450 anos que a região foi colónia de Portugal. Os meses correspondentes de Verão são os que têm as temperaturas mais agradáveis para aproveitar as praias idílicas de Goa. Anjuna, Baga e Calangute são algumas destas praias, que combinam beleza natural com um ambiente festivo e místico.

Kota Kinabalu, Malásia
A 1600 km de Kuala Lumpur, na ilha de Bornéu, a cidade de Kota Kinabalu é a porta de entrada para mais de 1400 km de costa com alguns dos mais belos lugares da Ásia. Praias como Tanjung Ara, perto de Kota Kinabalu, ou ilhas como Pulau Gaya, Pulau sapi e Pulau Manukan, a uma curta distância de barco, têm tudo para satisfazer o mais exigente dos turistas.

Miyakojima, Japão
As ilhas Miyako, no sul do Japão, têm clima subtropical e praias quase desertas que as fazem parecer mais com as Caraíbas do que com a Ásia. A 3 horas de voo de Tóquio, Miyakojima é o coração e a maior das ilhas Miyako. Com algumas das praias mais bonitas do arquipélago, Miyakojima é também um ponto de acesso para as outras ilhas do arquipélago, como Irabu, Ikema ou Minna, pequena ilha cercada por barreiras de coral.

Langkawi, Malásia
Langkawi é um arquipélago com cerca de 100 ilhas no litoral oeste da Malásia. Principal destino turístico do país, Langkawi está cercado por um mar turquesa e tem praias como Pantai Cenang, Pantai Tengah e Pantai Kok, com areia fina e uma infra estrutura de qualidade.

Phu Quoc, Vietname
A maior ilha do Vietname, Phu Quoc tem uma área de 585 km², e é conhecida como “Ilha esmeralda” pela farta vegetação que cobre o interior. No que diz respeito às praias, Phu Quoc tem várias opções para os que querem curtir tranquilidade em praias idílicas. A praia de Vung Bau, a 10 km de Duong Dong, principal cidade da ilha, é uma das mais conhecidas, e mantém-se quase inabitada, a não ser por pequenas casas dos locais e alguns restaurantes para turistas. As ilhas próximas são ainda mais desertas e têm pontos excepcionais para a prática do mergulho.

O sismo e o tsunami que assolaram o Japão não abalaram os desígnios espirituais do país. O programa é um convite à descoberta da cultura nipónica, com oito dias em Tóquio, Nikko e Quioto.

Na capital  poderá visitar os jardins do Palácio Imperial e os santuários de Meiji e Asakusa. Segue-se Nikko, onde se localizam importantes instituições religiosas, e a cidade que durante mais de um milénio acolheu a família imperial.

Quioto, são mais de 1500 templos budistas e cerca de quatrocentos santuários xintoístas. Aconselha-se a visita de Heian-jingu, construídos em 1895 para comemorar o 1100º aniversário da fundação da cidade, e o templo Kinkaku-ji, famoso Pavilhão Dourado.

2425 Euros, preço mínimo por pessoa. Incluí voos, sete noites em alojamento em quarto duplo, transportes locais e visitas de acordo com o programa, transfers e seguro  de viagem. Quadrante Viagens

O grupo St. Regis acaba de inaugurar o seu primeiro hotel no Japão, o Hotel St. Regis Osaka. O bairro de Midosuji, considerado como os Campos Elísios da cidade de Osaka, foi o espaço eleito.

A localização dificilmente poderia ser melhor, em pleno Midosuji, zona considerada como os Campos Elísios de Osaka. Nas proximidades vai poder encontrar o sempre atractivo templo de Shiten noji ou o Museu Municipal de Belas Artes, bem como uma extensa avenida de lojas, a mais exclusiva zona comercial desta cidade japonesa.

A história de sucesso deste grupo – que começou há mais de cem anos com a abertura do primeiro St. Regis em Nova Iorque – tem agora um capítulo de expansão a que ninguém fica indiferente. A muitos quilómetros de distância a exclusividade do serviço não foi esquecida, nem a oferta gastronómica que passa pelos restaurantes Rue d’or ou La Veduta, com as suas cozinhas de influências internacionais onde o luxo está sempre presente.

Junte a tudo isso um Spa Sothys e as excelentes vistas sobre a cidade a partir do lobby, localizado no 12º piso do edifício e, mais do que um cartão de visita, vai ficar com uma imagem bem real do impacte deste St. Regis. Em cada um dos 160 quartos destaque também para o já famoso serviço de mordomos deste grupo hoteleiro, disponível 24 horas por dia.

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Siga a tradição do copo através de dez bebidas que são imagens de marca de países e regiões. Descubra como a história de um país também, passa pelo que os seus habitantes gostam de beber.

Pisco – A bebida já foi motivo de conflitos diplomáticos. A base da discussão foi a nacionalidade. As autoridades do Peru e do Chile dizem que é um produto originário dos respectivos países. O consumo deste destilado de uvas faz-se desde o século XVI. Nas ruas de Santiago ou nas montanhas do Peru. Uma bebida com um grau de potência alcoólica elevado.

Vodka Altai – Altai fica no Sul da parte ocidental da Sibéria, entre montanhas com 4500 metros de altitude. o nome significa “ouro” e a bebida ganhou um carácter de produto de topo. A Rússia é conhecida pelas bebidas destiladas a partir de cevada, milho, trigo, centeio  ou batatas, mas esta é especial, só para conhecedores, ideal para combater o frio, é uma prova de fogo.

Ouzo – Na Grécia ou na Turquia também pode ser conhecida como raki, bebida nacional. Ambos os povos gostam de falar do “leite de leão” como um produto seu. O apelido vem do facto de a bebida com sabor a anis ganhar uma tonalidade branca quando misturada com água. Tem um sabor forte e adocicado e ressaca pouco simpática.

Tequila – Ir ao México e não a provar é quase tão grave como vir a Portugal e não degustar um vinho do Porto. A tequila é a bebida mais famosa do país e um dos produtos mais exportados pela economia mexicana. Feita a partir da destilação do agave, pode ter muitas variações quanto a graus de envelhecimento e sabores.

Saké – è uma instituição nacional no Japão, resulta da fermentação do arroz e tem uma história que remonta ao século III. Tradicionalmente conotado com celebrações religiosas, é hoje uma das imagens de marca de um país e de uma cultura. Não deixe de experimentar e siga o ritual de servir quem está ao seu lado e deixar-se servir por essa pessoa.

Akvavit – Na Escandinávia, não há quem não conheça este aguardente. Faz parte dos hábitos festivos de dinamarqueses, suecos e noruegueses. Deve beber-se de um trago, como um shot, e normalmente acompanha um copo de cerveja bem fresca. Destila-se a partir  de trigo ou de batata e é enriquecida com ervas e especiarias. A tradição da Noruega manda também que o envelhecimento seja feito em casco,  no porão de um navio que passe duas vezes pela linha do Equador.

Caipirinha – A base é cachaça. alcançada a partir da cana de açúcar amarelo, de preferência e prepare-se para uma tarde ou noite no Brasil, seja no Calçadão do rio de Janeiro, nas praias do Nordeste ou nos bares cosmopolitas de São Paulo. Beba bem fresca, com gelo picado e acompanhe com o tamborilar dos dedos ao som de bossa nova.

Grogue – Nas Ilhas de Cabo Verde, é à mesa que se passa muito tempo. A cerveja ajuda a acompanhar a cachupa, mas é com um  copo de grogue que se selam amizades. O teor alcoólico é elevado, o sabor é frutado, mas não está ao alcance de todos os paladares.

Whisk(e)y – Se levar um “e” é porque se trata da bebida irlandesa   (os americanos também a escrevem assim). Sem a vogal, entendemo-nos em gaélico escocês. A diferenciação decorre de necessidade de marcar posição quanto à qualidade. Num caso ou no outro, esta é uma bebida global. Na Grã-Bretanha, prová-la é recuar ao século XIV, quando a bebida destilada de cereais começou a ser consumida.

Xerez – Em Espanha é considerada bebida nacional. Este vinho licoroso é produzido na Andaluzia, na região de Jerez de la Frontera a parir de uva Palomino, à qual é adicionada aguardente. Depois do envelhecimento, pode ser apreciado à sombra, resguardando-se do calor do Sul de Espanha e aproveitando ao máximo a tradição à mesa dos espanhóis.

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Fonte: Volta ao Mundo

Durante mais de um milénio, Quioto acolheu a família imperial nipónica e inspirou os desígnios culturais e espirituais do país. Com a passagem da capital para Edo, a actual Tóquio, o poder político afastou-se em definitivo mas os seus templos e jardins sublimes perduraram e fazem desta cidade o último bastião do Japão tradicional.

Em Quioto são mais de 1600 templos budistas e para cima de quatrocentos santuários xintoístas, sem sequer mencionar outros edifícios militares e políticos, destes, 17 foram classificados Património da Humanidade pela UNESCO. Apesar de o futurismo ter dominado a maior parte da arquitectura do Japão urbano, em Quioto, o dia a dia dos habitantes locais é conduzido por tradições milenares.

Os templos e santuários da cidade são mais do que meros monumentos. Além de fascinarem os gaijin (estrangeiros), desempenham um papel fundamental na espiritualidade de quem os frequenta, em busca de regulação existencial. Um dos mais famosos é o templo Kinkaku-ji,  incendiado por um jovem monge que tinha pelo edifício uma obsessão doentia e recuperado até ao mais ínfimo pormenor, o templo resplandece num jardim que parece espelhar a essência da alma nipónica.

Se visitar a cidade planeie muito bem a sua visita , acontece muito aos turistas mais ambiciosos cansarem-se pela abundância de oferta que Quioto oferece, numa primeira escolha deve-se seguir uma incursão na selecção dos principais monumentos que garante um conhecimento mais profundo sobre a cidade e a sua cultura.

Em Ponto Cho, um dos becos mais longos da cidade, subsistem traços fortes da vivência noctívaga de outrora. Os edifícios pitorescos de madeira e as lanternas de papel iluminadas recriam um cenário que os visitantes percorrem vezes sem conta. O torii gigante assinala o complexo de santuários Heian, segundo a crença xintoísta, estes pórticos, sempre pintados de vermelho vivo, estabelecem uma passagem para o mundo dos deuses.

No domingo mais próximo do dia 15 de Janeiro, o templo de Sanjusangen acolhe um dos festivais histórico desportivos mais importantes da região de Kansai, o Toh-Shiya, arqueiros com trajes coloridos apontam as setas para o alvo a sessenta metros de distância. À boa maneira japonesa, o evento segue rituais místicos que pouco mudaram desde há muitos séculos.

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O Castelo de Himeji tem uma história muito interessante. No inicio ele começou por ser construído como um forte no ano de 1333 por Norimura Akamatsu (antigo governador da região). Em 1346 o edifício foi alterado para ser um castelo por Sadanori Akamatsu, o mesmo ainda está em posse da família.

Em 1580 o líder militar Hideyoshi Toyotomi tomou posse do Castelo de Himeji, com este em muito mau estado, e deu inicio a uma série de reformas, e construiu um castelo mais moderno de três andares. Em 1598 faleceu o militar, deixando o caminho aberto para Tokugawa que tomou o poder no Japão em 1.600, e tomou para si o Castelo de Himeji

Em 1601 Tokugawa deu como presente o Castelo a Terumasa Ikeda que era um de seus generais, e genro, tornando-se o novo proprietário do Castelo de Himeji. Nessa altura inicia a ampliação do castelo para cinco níveis externos, sete andares internos, além de mais três torres menores. A  construção levou oito anos para que fosse concluída, foram necessários 50 mil trabalhadores para concluir as obras.

Durante o século 17 as técnicas de construção atingiram o seu ponto máximo. O castelo foi projectado contra ataques inimigos e desastres naturais, suportando violentos terremotos (a sua estrutura permite a absorção de vibrações). As paredes foram cobertas por uma resina especial a prova de fogo.

O apelido do castelo é “Garça Branca”, devido às suas paredes serem cobertas por alvenaria branca, juntamente com outros elementos decorativos e beiras curvas que fazem lembrar uma garça em pleno vôo.

À volta do castelo há uma rede de caminhos, com muitos degraus murados e com vários portões e torres. Tem um labirinto, muito fácil de ser perder. O Castelo Himeji venceu o tempo, mantendo a sua forma original por quase 400 anos. Felizmente desde a reconstrução de Ikeda nenhum acto de guerra trouxe qualquer prejuízo ao castelo, escapando inclusive da Segunda Guerra Mundial.

O Castelo de Himeji foi considerado Património Mundial da Unesco em 1993.

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Tóquio transformou-se da capital destruída pelas bombas da Segunda Guerra Mundial no coração de uma das maiores economias mundiais em pouco mais de 50 anos. Depois de uma estagnação económica de dez anos, finalmente a cidade voltou a crescer, com novos projectos e construções, como o Roppongi Hills e o Tokyo Midtown, mudam a paisagem de uma cidade que nunca permanece igual. Tóquio continua a ser a combinação perfeita do Japão tradicional e da modernidade tecnológica da actualidade.

Em Tóquio, a eficiência dos serviços urbanos e a segurança da cidade surpreendem até o turista mais experiente. A cidade conta com o mais eficiente sistema de transportes públicos do mundo, com comboios, autocarros e metro que funcionam sempre no horário estabelecido, e os agentes da autoridade que devido à baixa criminalidade, são autênticos guias turísticos pois gastam a maior parte do seu tempo a prestar informações turísticas do que a fazer cumprir a lei.

Mas Tóquio tem outra faceta, a modernidade desaparece nas ruas cercadas de casas tradicionais de madeira, nas caixas electrónicos que fecham às cinco da tarde e no comércio que ainda tem dificuldade em aceitar cartões de crédito. Para os turistas é uma cidade complicada de percorrer, as ruas não têm nome, os prédios e as casas não têm números e há poucas informações em inglês. Mas, em compensação, é uma cidade limpa, segura e cheia de gente simpática e educada, que está sempre disponível para ajudar o próximo.

A cidade gigante parece que se prolonga por uma área infinita. A região central da cidade é formada por 23 concelhos distintos, ou ku (Minato-ku, Shibuya-ku, Shinjuku-ku, etc.), e a cidade conta ainda com mais 26 “cidades” ou shi, situadas na região oeste (Chofu-shi, Musashino-shi, Tama-shi, etc.). Quando se fala de toda a região metropolitana de Tóquio, geralmente incluem-se também as áreas de Chiba, Kanagawa e Saitama, por onde Tóquio também se estende. A região central é circundada pela linha do comboio Yamanote, a principal e mais importante da cidade. É dentro desta linha que o turista encontra as maiores atracções e o que Tóquio tem de melhor para oferecer.

Prepare-se, você nunca esteve num lugar como Tóquio. Milhares de projectores publicitários iluminam a cidade que mais parece tirado de um filme de ficção científica. Aqui você consegue encontrar de tudo para todos os gostos e o que há de mais moderno em tecnologia, moda e arquitectura, pois todas as novidades e modas começam e terminam aqui. Tribos de todos os estilos, japoneses orgulhosos dos seus três mil anos de história e tradição e turistas oriundos de todas as partes do mundo numa mistura homogénea que vai deixar todos os visitantes de queixo caído.

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