Prado – Madrid, Espanha
Com um dos acervos de pintura mais completos do mundo, o museu conta com quase nove mil obras, mas apenas 1300 estão em exposição. As meninas, de Velázquez, é o quadro mais famoso, mas há outros por onde escolher, como as pinturas de El Greco, Goya, Bosch, Botticelli, Rubens ou Caravaggio. Destaque também para a arquitectura da ala renovada do museu.

Louvre – Paris, França
É o museu mais visitado da Europa e as longas filas atestam-no. Nem só de Mona Lisa vive este espaço em Paris, mas a fama da obra de Leonardo da Vinci contribui para atrair todos os anos milhões de visitantes. Destaque para a Vénus de Milo, a Vitória de Samotrácia e para a ala dedicada ao Egipto. Rembrandt, Miguel Ângelo e Rubens são outros artistas representados.

Galerias Uffizi – Florença, Itália
Na magnífica cidade de Florença, as Galerias Uffizi merecem uma visita obrigatória. O apogeu artístico do tempo da família Medici perdura até aos nossos dias, com exemplo de obras únicas para a humanidade. Não perca o Nascimento de Vénus, de Sandro Botticelli, A Anunciação, de Leonardo da Vinci, ou as várias obras de Rafael ou Durer.

Vaticano -  Roma, Itália
A Igreja Católica Apostólica Romana juntou, ao longo dos séculos, um património incalculável em valor artístico e financeiro. Uma pequena parte pode ser apreciada no Museu do Vaticano, com destaque para o famoso tecto da Capela Sistina, de Miguel Ângelo, e para obras de Caravaggio, rafael ou Da Vinci.

Acrópole – Atenas, Grécia
A capital grega é um poço de antiguidade e é aqui que podem ser apreciados os melhores vestígios de uma civilização brilhante. Inserida no complexo mais visitado de Atenas, não perca a Acrópole, o Pártenon, as suas fundações, o templo de Athena Nike e as fabulosas colunas da época. espaço ainda para um conjunto de estatuária sem rival.

Belvedere – Viena, Áustria
No coração de Viena, o Museu Belvedere alberga – além de outros pontos de interesse como os magníficos jardins – a maior colecção de pinturas de Gustav Klimt. O Beijo, a obra mais conhecida do pintor, tem direito a uma sala própria onde se pode apreciar toda a magnitude deste trabalho da escola vienense de art nouveau.

Ludwig – Colónia, Alemanha
O ponto alto deste museu é a colecção pop art, uma das maiores fora dos EUA, agregando obras assinadas desde o início do século XX, bem como uma considerável mostra de trabalhos russos de avant-garde, do período entre 1906 e 1930. Além disso, o museu alemão dá também grande destaque ao espanhol Pablo Picasso e a algumas centenas de trabalhos dos mais variados períodos da sua produtiva vida de pintor.

Van Gogh – Amesterdão, Holanda
Dedicado à obra de Vincent van Gogh, trata-se de um museu de autor que merece uma visita detalhada. Além dos trabalhos do carismático pintor holandês, destaque para as obras de outros artistas seus contemporâneos, como Paul Gauguin. Os Girassóis é uma das obras de referência de Van Gogh que não poderá perder neste museu.

Tate Gallery – Londres, Inglaterra
A colecção da Tate é a imagem da arte Britânica desde o século XVI, mas há mais para ver, como obras do Sul e Leste da Europa, Sudeste Asiático e América do Norte e Latina. São mais de 66 mil obras de cerca de três mil artistas, em que se destacam os trabalhos de J.M.W. Turner ou Pablo Picasso.

Hermitage – São Petersburgo – Rússia
Nesta impressionante cidade russa, não perca um museu igualmente grandioso. O Hermitage está aberto ao público desde 1867 e neste complexo de seis edifícios podem ser apreciados alguns dos mais marcantes exemplos de arte pré-histórica, antiguidades egípcias e clássicas, arte decorativa e joalharia, arte espanhola, holandesa, italiana e alemã e trabalhos de arte moderna de Matisse e Kandinsky ou dos impressionistas Renoir, Monet e Gauguin.

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No centro de Florença, um dos primeiros alberghi de Itália foi convertido no novo Hotel NH Porta Rossa. Depois do excelente trabalho de recuperação do Gran Hotel Convento di Amalfi, nos arredores de Nápoles, a cadeia NH continuou a trabalhar de dedicou-se ao melhoramento do histórico Porta Rossa, na rua com o mesmo nome. São 72 quartos, 18 dos quais suites, numa designação de quatro estrelas marcada pela elevada qualidade. este é um dos edifícios mais antigos da cidade e existem referencias ao seu papel de albergho já no século XIV.

Prova da antiguidade do Hotel NH Porta Rossa são os frescos do século XIX impecavelmente recuperados, e os traços arquitectónicos que nos fazem sonhar com os tempos áureos de uma cidade onde as artes estiveram sempre presentes. Como de passado vivem os museus, o NH Porta Rossa aposta agora na modernidade da decoração e dos equipamentos, como ligação wi-fi nos espaços comuns.

A sala do pequeno-almoço e respectivos vitrais, a sala de reuniões com capacidade para trinta pessoas, a piscina com vista sobre a cidade e o Jardim de Inverno são outros grandes motivos de interesse, mas a grande mais valia histórica do NH Porta Rossa vem da Torre Monalda, a estrutura anexada ao hotel datada do século XIII, com 51 metros de altura, que não deixa ninguém indiferente. A localização, essa dificilmente poderia ser melhor, a curta distancia da Piazza della Signoria, das Galerias Uffizi e da emblemática Ponte Vecchio.

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A lista começou com cinquenta, mas foi reduzida para dez. E desta dezena de magníficos, dois foram votados como vencedores ex aequo: o Hotel Four Seasons de Florença, e o Park Hyatt de Xangai. Remodelados ou erguidos de rais, são estes os Hotéis que fazem a diferença para as publicações norte-americanas Wallpaper e Fortune.

Extraordinário foi o adjectivo escolhido para o Hotel de Florença, graças à sua decoração histórica e luxuosa. Funciona num antigo palácio do século XV adaptada a convento no século seguinte e tem 116 quartos e está inserido numa fantástica propriedade de 4,5 hectares de jardins botânicos. O outro vencedor, localizado na China, é um modelo para o que se faz em termos de hotelaria na Ásia e no mundo inteiro. Fica num dos muitos arranha-céus de Xangai, possibilita uma vista fenomenal sobre a cidade e está bem localizado, perto do centro de negócios.

Nesta lista de 10 locais de excelência há de tudo um pouco em termos de destinos. Na Cidade do Cabo, na África do Sul, foi distinguido o Cape Grace. A capital do México está representada com o Hotel Distrito Capital, e ainda no continente Americano, também foi seleccionado o Mondrian South beach, em Miami, nos EUA.

Na Europa, existem 3 destaques no top ten: o Four Seasons Istanbul at the Bosphorus, em Istambul, o Kempinski Hybernskà, em Praga, e o suíço Dolder Grand, em Zurique. De regresso à Ásia, outros dois nomes de peso: o Park Hyatt Beijing, na capital da China e o Shangi-la em Tóquio, no Japão.

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Dez cidades perfeitas para umas mini férias românticas para descobrir com a sua cara metade, a uma curta distância de Portugal. Os melhores  locais para namorar escolha o destino da sua próxima viagem a dois:

1- Madrid, Espanha

A menos de uma hora de voo e a uma distância simpática de carro, Madrid é uma metrópole vibrante, não muito cara, repleta de recantos para quem viaja a dois.

Lugares para namorar em Madrid:

O parque do retiro, por mais que possa soar a déjà vu, continua a ser mesmo nos dias mais frios mas com sol, um lugar imperdível para namorar. Mas em matéria de boas vistas, nada como um passeio a dois por Las Vistillas (Plaza de Gabriel miro), no bairro de La Latina.

O Cinema é um excelente veículo para dar largas à paixão e, mais do que mero cenário, Madrid  tem sido protagonista em muitos filmes. Entre as várias sugestões de rotas e visitas temáticas guiadas por Madrid, a nossa sugestão recai, precisamente num passeio dedicado às fitas, passando em revista nomes como os de Pedro Almodóvar, Alejandro Amenabar ou Alex de Ohlesia. A partida é dada no centro de turismo da Plaza Mayor com cenas revisitadas e passagens por lugares emblemáticos como o bar Chicote ou a Puerta del Sol.

2 – Viena, Austria

Quem visita Viena pela primeira vez imagina uma cidade musical ordeira e eternizada pelos filmes de Sissi.

Lugares para Namorar em Viena:

Viena, é um daqueles clássicos que nos habituamos a ver nos filmes e nas revistas, mas quantos se podem gabar de ter realizado um passeio de carruagem pelas ruas da Viena Imperial? Basta procurar os condutores perfilados em redor do complexo de Hofburg, onde ficavam os aposentos  reais.

Um pouco mais fora de mão, mas ainda assim imperdível, o Belvedere tem um encanto extra para quem está em clima de romance. Além dos seus jardins monumentais, com um ar de fábula de inverno, o edifício superior do complexo abriga a colecção Gustav Klimt, com todas as atenções dirigidas, naturalmente para o célebre, O Beijo.

3 – Amesterdão, Holanda

Amesterdão está associado a uma certa boémia e espírito irreverente, mas constitui um destino romântico e tanto, onde é possível gastar muito, assim-assim ou praticamente nada.

Lugares para namorar em Amesterdão:

A cidade não regateia bilhetes postais e recantos perfeitos para dar largas à sua paixão. Comece por exemplo, por um passeio  ao lusco fusco junto aos canais, em especial ao longo de Grachtengordel. Outra boa ideia é dar um pulo ao Bloemenmarkt, o mercado de flores, onde se pode surpreender o seu mais que tudo com uma avalanche de flores. se, por outro lado, está a pensar em fazer um pedido especial em Amesterdão, talvez não seja má ideia mencionar que empórios como a Coster Diamonds ou a Gassa fazem a fama desta cidade como um lugar de eleição para encontrar a melhor lapidação de diamantes… desde que tenha dinheiro para isso.

Fazer um cruzeiro pelos canais de Amesterdão é uma experiência relativamente banal, ao alcance de qualquer mortal, mas graças a empresas como a aviator.com tal poderá tornar-se um delicioso programa romântico. Basta que entre num dos barcos panorâmicos ao anoitecer, entre as 20:00h e as 20:30h, e se deixe levar, ao longo de duas horas, rio acima e rio abaixo, ao som de música e à luz de velas. o tour tem um custo aproximado de 30 euros e inclui vinho e queijos à descrição.

4 – Budapeste, Hungria

Budapeste, atravessada pelo rio Danúbio, a capital da Hungria reclama para si cada vez mais, um papel de grandeza que as voltas e reviravoltas da sua atribulada história não apagou.

Lugares para namorar em Budapeste:

A famosa ilha da Margarida, entre as duas margens da cidade separadas pelo Danúbio, é uma excelente proposta para um piquenique romântico. Os relvados e os canteiros de flores na primavera e no Verão, são sempre em regalo para a vista e há «carruagens e pedais» para explorar a ilha, o que pode ser uma actividade divertida. se não quiser levar um lanche, pode recorrer aos restaurantes no local. Outro programa típico, adequado igualmente a casais, são os famosos banhos termais, sendo vasto o leque de opções, desde o luxuoso Gellert Spa and Baths até alternativas mais em conta, mas ainda assim com décor neoclássico a condizer, como o Szechenyi. Mais insinuada, mas tentadora, é a visita ao labirinto do Castelo Real de Buda, uma sucessão de túneis que serviram de abrigo durante a segunda Guerra Mundial.

A não perder um passeio pelo Bairro do castelo e passe pelo edifício da Ópera estatal ou pelo Memorial do Exército Vermelho (que libertou Budapeste do jogo nazi após a segunda Guerra Mundial), antes de se embrenhar na multidão que admira as vistas de baluarte dos Pescadores.

5 – Berlim, Alemanha

A capital da Alemanha reunificada mudou muito nos últimos 15 anos e soube tornar-se um lugar vibrante de cultura e modernidade. A cidade ideal para uma escapadela curta sem gastar muito dinheiro.

Lugares para namorar em Berlim:

Nos limites da cidade de Berlim, o Parque grunewald, que é uma floresta, é um local a visitar. Durante a Guerra Fria, era aqui que se localizava uma estação de rádio norte-americana. Hoje em dia é um local muito procurados pelos habitantes de Berlim para namorar e fazer piqueniques. Aliás, os parques e os lagoa à volta de Berlim são tidos como os spots mais românticos que a capital alemã tem para oferecer.

Não pode deixar de visitar a cúpula futurista do Reichstag, o parlamento alemão, saída dos estiradores do arquitecto Sir Norman Foster, tornou-se um dos símbolos mais visíveis e admirados da reunificação das duas Alemanhas, a visita é gratuita.

6 – Marrakech, Marrocos

A poucas horas de voo de Portugal, poucos lugares conseguem transportar-nos para tão longe. Sem perder a aura de mistério e exotismo, Marrakech tornou-se mais cosmopolita e mundana.

Lugares para namorar em Marrakech:

Não há nada melhor para ver a noite cair sobre a mítica Praça Jeema-el-Fna do que os terraços panorâmicos do Café de France, do Argana ou do Glacier (visão de quase 360 graus). Todos eles, de uma forma ou de outra , são ideais para um chá de menta a dois ao lusco fusco. Outro programa imperdível para fazer a dois é andar de caleche junto aos jardins da romântica La Menara.

7 – Florença, Itália

Em Florença respira-se arte por todos os poros e o romantismo tem rédea solta, quer na cidade, onde não faltam lugares de eleição para namorar, quer na região de Toscana, repleta de paisagens idílicas.

Lugares para namorar em Florença:

Não deixe de espreitar os trabalhos de Botticelli ou Miguel Ângelo nas Galerias Uffizi, a catedral – mais conhecida por Duomo -, a incontornável Ponte Vecchio, o Palazzo Pitti e os jardins Boboli, as célebres esculturas da Plaza della Signoria e o Forte Belvedere. Outra escapadela imperdível é um passeio pelas vinhas da Região de Chianti.

Vários sites na Internet e revistas da especialidade elegem Florença como uma cidade ideal para realizar um casamento de sonho. Talvez isso o inspire e assim possa aproveitar a sua escapadela romântica na Cidade dos Médicis para realizar uma boda com tudo a que tem direito no Grand Hotel, por exemplo, com um décor setecentista grandioso debruçado sobre o rio Arno.

8 – Praga, República Checa

A capital checa rivaliza com Paris e roma pela sua beleza e charme e como destino romântico. Com as ruas medievais, o Bairro do Castelo, a Ponte Carlos e tantos outros bilhetes postais…

Lugares para namorar em Praga:

Por mais voltas que dermos em Praga, chega sempre um momento em que nos detemos na famosa ponte Ponte Carlos. datado do século XIV, a ponte oferece um panorama soberbo dos telhados de Praga, mas os casais procuram-na sobretudo à noite, quando o vaivém de turistas cessa e o ambiente se torna mais intimista. Aliás, na cidade há quem vá mais longe e garanta que muitos romances começam precisamente aqui, abençoados pelas estátuas da ponte.

Entre as várias experiências que merecem ser saboreadas a dois destaca-se um pequeno almoço no Café Savoy, que obriga a reserva por ser bastante concorrido, um passeio pelos jardins de Petrin, que dão também acesso a um mural repleto de espelhos, uma visita ao Museu de Mucha, o pioneiro da arte nova checa, ou ainda uma caminhada nocturna ao longo do Vltava.

9 – Barcelona, Espanha

A capital catalã tornou-se um destino imbatível para escapadas curtas, mesmo para quem é repetente e já conhece os cantos à casa. Seja qual for o espírito, a vontade… ou a carteira.

Lugares para namora em Barcelona:

A Masajes a 1000, um conjunto inovador de centros de beleza dispersos por Barcelona, proporciona massagens e outros mimos ao domicílio – ao hotel, neste caso. Se quiser, no entanto, gastar cerca de 200 euros por pessoa, pode pensar em qualquer coisa mais original para surpreender a sua cara metade: por esse valor, já consegue realizar um passeio de quatro horas em balão de ar quente, por exemplo. Na verdade, o voo só leva uma hora, mas entre preparativos, transporte e até um piquenique, deve contar com mais tempo. Se o filme Vicky Cristina Barcelona o cativou e gostaria de ver a cidade pelos olhos de Woody Allen, também existe essa possibilidade, o que pode constituir um bom programa a dois. A live Barcelona organiza o Vicky Cristina Barcelona Tour, com paragens em lugares de rodagens emblemáticos como o Moll de la Marina.

Aproveite o pretexto para visitar um dos teatros mais emblemáticos da capital catalã, o Liceu, cuja vasta programação lhe dá garantias de encontrar sempre algo em cartaz que valha a pena. O Palau Dalmasses, no bairro de El Born, também pode constituir uma boa surpresa.

10 – Dublin, Irlanda

A capital irlandesa já esteve mais acessível para os padrões europeus. Mas não perdeu o carisma e é um destino perfeito para um fim de semana, com um toque boémio que lhe assenta na perfeição.

Lugares para namorar em dublin:

Os restos mortais do patrono dos amantes, São Valentim, estão depositados na Igreja de Whitefriar Street, que pode ser visitada. Todos os anos, no dia 14 de Fevereiro, as relíquias são colocadas no altar e estão presentes nas missas realizadas.

Quando o amor está no ar, nada como visitar lugares como a torre do Castelo de Dublin, na Exchange Street, que nos recorda o amor trágico de Tristão e Isolda, tomar uma bebida no bar do Hotel Shelbourne, mencionado no Ulisses, de James Joyce, ou apreciar as vistas, a partir do alto do Gravity Bar, na Guiness Storehouse.

O grande problema de visitar Florença é este: você pode enlouquecer. É comum turistas serem internados por causa da chamada Síndrome de Stendhal, diagnosticada nos anos 70 pela doutora Graziella Magherini, ex-chefe do departamento de psiquiatria do hospital florentino Santa Maria Nuova. Os sintomas são tontura, taquicardia, confusão mental. Tudo causado por algo a que nós não estamos habituados: excesso de beleza. Stendhal, escritor francês, autor de O Vermelho e o Negro, teve um surto ao entrar na Igreja de Santa Croce, em 1817, onde estão os restos de Michelangelo, Maquiavel e Galileu, e ao ver os afrescos de Giotto. “Eu estava numa espécie de êxtase”, escreveu ele no livro Roma, Nápoles e Florença. “Tudo falava tão vivamente à minha alma. Tive palpitações. A vida se esvaía de mim. Eu caminhava com medo de cair.”

Ao despertar artístico e cultural do século XV deu-se o nome de Renascimento. Uma era dourada da história da Humanidade que deixaria para sempre a sua marca, sobretudo na cidade que mais a homenageia, Florença. Escritores como Dante, Petrarca e Maquiavel contribuíram para a sua herança literária e as pinturas e esculturas de artistas como Botticelli, Michelangelo e Donatello elevaram esta cidade a uma das maiores capitais artísticas do mundo. Hoje, preserva esse legado para deliciar os milhões de visitantes que acolhe anualmente. Mas Florença esconde outros tesouros para além da Renascença.

Segundo a UNESCO, 60% das mais importantes obras de arte do mundo estão em Itália, aproximadamente metade delas estão em Florença. De facto, esta cidade da Toscânia italiana possui um dos mais extraordinários legados arquitectónicos e artísticos do planeta. Pensa-se em Florença, pensa-se em Renascença, nos Uffizi, no “David” de Michelangelo, no Arno, na Ponte Vecchio. Literalmente, ela é um eterno desfilar das mais notáveis obras do Renascimento, e é isso que lhe dá a maior fama, mas esta cidade também tem o encanto de passados mais longínquos.

A Florença da época medieval ainda vive em estreitas ruelas e magníficas igrejas góticas, assim como a cidade continua a preservar tesouros de uma quase esquecida era romana.

O centro histórico de Florença é uma área muito compacta e a maior parte das suas atracções pode ser visitada a pé. Os visitantes, em geral, dirigem-se ao Duomo, o centro geográfico e histórico da cidade, que constitui um bom ponto de partida para explorar o Campanile, o Baptistério e o Museu del’Ópera del Duomo.

A sul, na Piazza dela Signoria, a mais animada e emblemática das praças de Florença, fica o Palazzo Vecchio, a câmara municipal da cidade, e uma das mais importantes galerias de arte de Itália, os Ufizzi. A leste, a Igreja de Santa Croce abriga frescos de Giotto e os túmulos de homens famosos de Florença. A oeste, Santa Maria Novella também tem capelas decoradas com belos frescos.

Do outro lado da Ponte Vecchio, sobre o rio Arno, o bairro de Oltrarno é dominado pela Igreja de Santo Spirito e pelo enorme Palácio Pitti que encerra galerias com obras de grandes artistas renascentistas como Rafael e Ticiano. É o passado que continua a atrair tantos visitantes, mas a Florença do século XXI revela-se cada vez mais uma cidade plena de vida, florescente e cheia de inovações.

Hoje, a arquitectura moderna está encaixada lado a lado com os “palazzi” da Renascença, ao mesmo tempo que outras facetas, mais mundanas, se desdobram pela metrópole. A gastronomia, onde fala mais alto a deliciosa cozinha toscana, é outra das qualidades dignas de nota nesta cidade cheia de bons restaurantes. Embora tenha perdido, a favor de Milão, o seu estatuto de capital da moda nos anos 70, a verdade é que a indústria da moda ainda mexe com as vivências de Florença. As montras das suas lojas parecem conter todo o alfabeto dos grandes costureiros italianos e não só.

Fazer compras aqui pode ser uma tentação difícil de resistir. Culturalmente, a cidade também possui um dinamismo muito próprio. Todas as artes têm um lugar de honra numa agenda que está bem fornecida ao longo do ano. Uma animação cultural que se alia à grande paixão pelo convívio que une todos os italianos. Ao cair da tarde, os cafés de esplanada e bares, e mais tarde as discotecas, enchem-se de gentes e a vida de Florença prolonga-se, alegre, pela noite dentro, perante o olhar reservado dos testemunhos de outros tempos.

Enquanto os etruscos ocupavam as colinas de Fiesole, Florença despertou como colónia romana em 59 a.C.. Conquistada pelos Lombardos no século VI, emergiu posteriormente da Idade das Trevas como uma cidade-estado independente.

No século XIII, o comércio das lãs e dos têxteis floresceu, sustentado por um poderoso sector bancário, transformando a cidade numa das maiores potências italianas.

O controlo político foi detido pelas corporações, depois pela República Florentina e a seguir pelas famílias nobres importantes, como a família Medici, uma influente dinastia de banqueiros que dominou Florença, e mais tarde a Toscânia, durante três séculos. Ao longo deste período, a cidade foi o centro cultural e intelectual da Europa.

O ambiente cosmopolita e os mecenas ricos sustentaram o ímpeto de um período de crescimento artístico sem paralelo. Artistas, escultores e arquitectos chegaram à cidade, enchendo as ruas, igrejas e palácios com algumas das maiores obras renascentistas do mundo.

A partir de 1737, a cidade foi dominada pelos austríacos e a seguir, por Napoleão até à Unificação Italiana, em 1860.

Entre 1865 e 1871, Florença foi a capital do novo Reino de Itália. Na história recente, as suas ruas e heranças artísticas foram devastadas pelas inundações do rio Arno, em Novembro de 1966. Os florentinos são os primeiros a apreciar a sua vasta riqueza artística e importam-se com o que lhe possa acontecer. Adversidades como as inundações de 66 ou o atentado bombista da Mafia, em 1993, têm sido corajosamente ultrapassadas.

O crescente problema do tráfego automóvel e a consequente poluição, revezes dos novos tempos, levou a que a cidade restringisse a circulação automóvel a apenas certas áreas, sendo hoje o centro histórico uma zona exclusiva a pedestres. A cada dia que passa, a bela Florença tenta sobreviver à cruel passagem dos tempos para continuar a ser uma das mais notáveis cidades do planeta. Da tão visitada Itália, é ela um dos seus maiores cartões de visita.

Galleria degli Uffizi
A Galleria degli Uffizi (Galeria dos Ofícios) é uma das maiores galerias de arte do mundo e também uma das mais antigas, foi inaugurada por Francisco I de Medici em 1581. Pode ser que haja outras galerias que tenham mais obras de arte, mas o que faz com que a forte colecção de 1800 peças da Uffizi seja tão única é que toda e qualquer pintura é digna de nota. O edifício que alberga a galeria foi originalmente desenhado para acomodar a administração do Grã Ducado da Toscânia, e o par de elegantes edifícios com arcadas é considerado o melhor trabalho de arquitectura de Giorgio Vasari. A galeria, situada no terceiro andar do edifício, é constituída por 45 salas que mostram a arte europeia desde o século XIII até ao século XVIII. A brilhante colecção das pinturas da Renascença Florentina é a que chama mais a atenção, mas existem muitas outras belíssima obras de outros sítios de Itália, da Holanda, da Alemanha e de Espanha.

Piazza della Signoria e o Palazzo Vecchio
Esta é a praça mais famosa de Florença. Com o seu rebuliço diário de turistas e habitantes, elegantes palácios, esplanadas sofisticadas e notáveis conjuntos de edifícios e de estatuária, é também o lugar onde a vida da cidade é mais animada. A dominar a praça está o Palazzo Vecchio, que ainda desempenha a sua função de câmara municipal de Florença. Foi terminado em 1322, e embora ainda conserve as suas características medievais, o interior foi remodelado em meados do século XVI. Leonardo e Michelangelo foram chamados para a redecoração do interior mas foi Vasari quem finalmente realizou o trabalho, integrando frescos sobre os acontecimentos florentinos. “Vitória”, uma estátua de Michelangelo, ornamenta o Salone dei Cinquecento, que também inclui um Studiolo, decorado entre 1569 e 1573 por 30 artistas maneiristas florentinos.

Museu Nazionale del Bargello
A sua estrutura, parecida com a de uma fortaleza, já teve muitas encarnações. Foi originariamente construído em 1255 para ser o quartel-general de um dos membros da elite governativa da cidade. A partir do século XVI, e até 1859, os Medici tornaram-no na residência do Bargello (chefe da policia), numa câmara de tortura e na prisão da cidade. Finalmente, em 1865, e depois de uma extensa renovação, tornou-se num dos primeiros museus nacionais de Itália. Exibe uma maravilhosa colecção de artes aplicadas e de escultura italiana renascentista. A primeira sala do museu, dedicada a Michelangelo e aos seus contemporâneos, como Giambologna e Donatello, é uma das melhores.

Santa Croce
Esta majestosa igreja gótica, situada na zona leste de Florença, contém os túmulos e monumentos de muitos florentinos famosos como Michelangelo, Galileu e Maquievel, bem como radiantes frescos do início do século XIV de Giotto e Taddeo Gaddi. A Cappella de’Pazzi, no claustro que ladeia a igreja, é uma obra-prima renascentista de Filippo Brunelleschi.

Duomo e Baptistério
Dominando o centro da cidade, o Duomo (catedral) com a sua cúpula cor de tijolo, é o símbolo mais famoso de Florença. Exemplo da determinação florentina em ser sempre a melhor, a catedral é a quarta maior da Europa e o edifício mais alto da cidade. O Baptistério, ao seu lado, é um dos edifícios mais antigos da cidade, sendo anterior ao século IV. A sua característica mais famosa são os conjuntos das suas portes de bronze. Encomendadas em 1401, comemoram o fim da peste que assolou a cidade. Lorenzo Ghiberti foi o escolhido entre um grupo de sete artistas, entre os quais Donatello, Jacopo della Quercia e Brunelleschi. Os painéis de ensaio de Ghiberti e Brunelleschi são tão diferentes da arte gótica florentina da época, nomeadamente no uso da perspectiva e na individualização das figuras, que são considerados as primeiras obras do Renascimento.

San Lorenzo e as Cappelle Medicee
A seguir ao Duomo, San Lorenzo é a segunda mais importante igreja da cidade. Fundada no século IV, a igreja original serviu como catedral de Florença durante 400 anos. Nos inícios do século XV, tornou-se a igreja oficial da família Medici e foi inteiramente reconstruída. Até hoje, a fachada continua inacabada, apesar de várias propostas existentes, ao longo dos anos, para a acabar, incluindo uma de Michelangelo. A reconstrução, encomendada a Brunelleschi, seguiu o estilo clássico renascentista. As Cappelle Medicce, o mausoléu da família dos Medici, são formadas por três partes distintas: a cripta, a Cappella dei Principi e a Sagrestia Nuova. A notável Cappella dei Principi foi começada em 1604 e levou 300 anos para ser acabada. É toda feita em placas de mármore e pedras preciosas, trabalhosamente encaixadas. Um estreito corredor conduz-nos à Sagrestia Nuova, que foi desenhada por Michelangelo. Com um uso inteligente de mármore branco e com trabalho em pedra cinzenta escura, o artista criou uma atmosfera apropriadamente solene para o lugar onde eram enterrados os Medici. Michelangelo também esculpiu algumas das suas melhores e mais famosas esculturas para adornar os túmulos.

Galleria dell’Accademia
A Academia de Belas Artes, fundada em 1563, foi a primeira escola europeia criada especificamente para ensinar as técnicas de desenho, pintura e escultura. A colecção de arte aqui exposta foi criada em 1784 com objectivos didácticos. O ex-líbris da colecção é “David” (1504) de Michelangelo, um nu colossal do herói bíblico que matou o gigante Golias. Outras esculturas do famoso artista passeiam-se pelos espaços da Academia, mas a colecção também integra importantes quadros de artistas florentinos dos séculos XV e XVI, entre outros tesouros.

Convento di San Marco
O convento de San Marco foi fundado no século XIII mas, em 1437, foi ampliado para poder instalar os monges dominicanos de Fiesole. A marca indelével deste convento são os frescos de Fra Angelico, que viveu e trabalhou no mosteiro, tomando a seu cargo muita da sua decoração. Os bonitos frescos são alguns dos seus mais importantes trabalhos. O uso que ele fazia das cores suaves e dos panoramas locais, como fundo, dão à sua pintura uma serenidade mística.

Santa Maria Novella
Esta bela igreja foi construída pelos Dominicanos entre 1279 e 1357. A parte inferior da fachada românica foi integrada numa fachada baseada nas proporções clássicas, desenhada pelo arquitecto do Renascimento Leon Battista Alberti, em 1456-70. O interior gótico tem frescos magníficos que incluem a Trindade de Masaccio. O célebre Chiostro Verde, decorado com frescos com cenas em perspectiva de Paulo Ucello, e a Capela Espanhola, formam agora um museu.

Ponte Vecchio
A Ponte Vecchio, localizada no coração da cidade, é um dos mais célebres ex-líbris de Florença. Está ladeada, de ambos os lados, por lojas sem qualquer ordenamento lógico. É sustida por cima do rio por sacadas de madeira que estão pintadas em tons vivos de laranja e amarelo ocre. É particularmente bela ao pôr do sol. Os três arcos em pedra da ponte atravessam o rio Arno no seu ponto mais estreito, ligando o centro histórico da cidade a Oltrarno.

Oltrarno
O nome Oltrarno significa “para além do Arno”, e este pequeno bairro, que se estende ao longo da margem sul do rio, apresenta-nos uma Florença diferente, mais calma e mais verde. Para descobrir a personalidade mais genuína da cidade, há que entrar nas ruas laterais, pejadas de pequenos e autênticos restaurantes, “boutiques”, lojas de antiguidades e estúdios de artesãos. Entre os seus monumentos merece referência a Cappella Brancacci, com o seu fabuloso ciclo de frescos, mas também a Igreja de San Miniato, um dos maiores tesouros romanescos da Toscânia. Imperdível é o Palazzo Pitti, o mais monumental de todos os palácios de Florença. A outrora principal residência dos Medici tem hoje as suas sumptuosas salas transformadas em vários e importantes museus dedicados aos tesouros da poderosa família, incluindo-se a Galleria Palatina, com a sua colecção de pinturas barrocas da Alta Renascença.

A Primavera e o Outono são as estações ideais para visitar a cidade. O clima é agradável e há menos turistas. O Verão pode ser insuportável, não só pelas temperaturas muito elevadas mas também por causa das verdadeiras multidões de turistas que invadem a cidade

Depois da inesquecível viagem pelos deslumbrantes tesouros arquitectónicos e artísticos, há que experimentar outro dos grandes encantos de Florença: a sua gastronomia. Os restaurantes florentinos servem pratos de uma das melhores gastronomias de Itália, que é a “cucina toscana”, e com uma qualidade única, quer seja nos restaurantes mais reputados ou nos mais económicos. Florença também é um óptimo lugar para se fazer compras. A variedade de lojas é enorme: desde lojas que vendem vinho e comida, até roupa de estilistas, sapatos e acessórios em couro, jóias, tecidos sumptuosos, passando ainda pelas pinturas, gravuras e antiguidades. Ao nível de entretenimento, a oferta é vasta, desde orquestras de nível mundial a bares de música “funky” e a grandes discotecas. A cidade também é palco de festivais de música célebres.

Florença é servida por três aeroportos, sendo o principal o Aeroporto Galileo Galilei, em Pisa, a 80km a oeste da cidade. O pequeno aeroporto de Florença, 4 km a noroeste, recebe essencialmente voos da Meridiana. Fazer a viagem de comboio é uma boa alternativa já que Florença é um dos principais pólos de chegada para comboios vindos de toda a Europa. A cidade possui um excelente serviço de autocarros, tão rápido quanto prático. O compacto centro, fechado ao trânsito, é facilmente percorrido a pé. Os mini-autocarros eléctricos fazem as principais rotas dos turistas.

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