A cadeia Public Hotels apresenta mais uma novidade de peso, desta vez em Chicago. Sempre com o trabalho exaustivo de Ian Schrager por detrás.

O final do ano ficou marcado por inaugurações de excelentes hotéis um pouco por todo o mundo, mas há um destaque que merece ser feito – o do Public Hotel Chicago.

Pela primeira vez o guru dos hotéis boutique Ian Schrager e fundador do Studio 54 juntou no mesmo projecto as áreas da moda, da vida nocturna e do preço. E dessa combinação nasceu um hotel trendy com preços acessíveis a um número cada vez maior de bolsas.

O hotel está pensado para viajantes que gostem de novas sensações a preços justos e, até ao momento, e de acordo com as suas declarações ao jornal USA Today, “estão a gostar do que têm recebido”.

A área da gastronomia não foi esquecida, tendo ficado a cargo do chef francês Jean-Georges Vongerichten. Novidade neste campo é o facto de o serviço de quartos se ter democratizado com os preços a manterem uma tarifa aceitável, independentemente da hora a que os pedidos sejam feitos.

Satisfeito com este novo elemento no currículo, Schrager já prepara mais duas unidades da cadeia Public Hotels, uma em nova Iorque e outra em Miami. E garante não querer perder tempo, com receio que as suas ideias sejam copiadas por outros empresários. Quanto a clientes-tipo, o empresário dá uma definição curiosa: “É o Mick Jagger que tem 68 anos e a Miley Cyrus que tem 18. O meu cliente não segue a demografia tradicional”.

O Public Hotel Chicago tem 285 quartos e suites, com vistas para a cidade ventosa, como é conhecida Chicago, no estado norte-americano do Illinois. A decoração é minimalista e pauta-se por simples peças de mobiliário de autor ou fotografias de cenas do quotidiano dispostas de forma atractiva. A internet é uma realidade disponível em todo o hotel e as mais recentes tecnologias, como facilidades para iPod, estão presentes em todos os quartos.

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O slogan não podia ser mais apropriado. Ultrapassado o letreiro com a inscrição “Let the memories begin” (Que as memórias comecem), o sorriso é expectável. Oficialmente designado de Walt Disney World, este é um verdadeiro universo de características infantis, mas não só.

Surgiu em 1971 e só no primeiro ano recebeu cerca de dez milhões de visitantes. Ao todo são quatro parques temáticos – Magic Kingdom, Animal Kingdom, Epcot e Hollywood Studios – e dois aquáticos, o Disney’s Blizzard Beach e o Thyphoon Lagoon. Além de ser o maior do mundo, no seu conjunto, está situado na cidade de Orlando, com a mais vasta concentração de parque do género em todo o planeta.

Se o Epcot e o Hollywood studios, onde é possível conhecer a arte dos efeitos especiais (entre outras propostas cinematográficas), são os mais apelativos para os pais, o Magic Kingdom é obrigatório para os filhos. Apesar de vocacionado para a família, é capaz de proporcionar alguma adrenalina, nomeadamente na Space Mountain e na Splash Mountain, sendo que, a poucos minutos de distância, está aquele com o cunho de Hollywood, onde não faltam propostas – desde a Rock’n'Roller Coaster, com a participação dos Aerosmith, à The Twilight Zone Toewer of Terror, para quem aprecia, sem sombra de dúvida, emoções fortes.

Mas nem só da Disney se faz Orlando. Tendo recebido, em 2010, mais de cinquenta milhões de turistas, alberga outros tantos parques, tal como os dois da Universal (Island of Adventure, do qual faz parte The Wizarding World of Harry Potter, e Universal Studios), e a muito recente Legolândia.

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Por lá se faz sol o ano inteiro. Há sempre muito que ver, não fosse a Florida uma comunhão de cenários – desde a ritmada Miami ao imaginário infantil retratado em alguns dos parques temáticos de Orlando. Estado abençoado pela graça divina e pela mão humana, não deixa contudo de ser um convite à descoberta.

E caso a intenção seja fazê-lo em grande estilo, não muito longe das grandes atracções turísticas, leve em linha de conta o Club Med Sandpiper Bay, longe da azáfama citadina, será mais fácil encontrar o descanso físico e mental.

Situado a cerca de duas horas de distância de Miami e Orlando, o village foi recentemente renovado para receber gente ávida por começar o novo ano sob águas quentes. São 337 quartos repartidos por sete edifícios de dois andares e é o único resort do grupo no país, sendo também o primeiro que não se encontra junto à praia, banhado pelas águas do rio St. Lucie. Dedicado ao desporto, o ténis e o golfe estão em destaque.

O ambiente é marcadamente familiar e existem diferentes clubes para crianças dos quatro meses aos 17 anos, entre muitas actividades para todas as idades. O elemento água está sempre presente, dado o rio e as três piscinas que pontilham a área, e o clube leva a sério a conhecida expressão all inclusive. São múltiplas as nacionalidades que se sentem em cada canto, de farda e sorriso posto. O inglês é, na sua maioria, “forjado” com sotaques provenientes de França, Suíça, Holanda, Alemanha, Inglaterra ou Austrália. Não é de estranhar, é de aceitar – é como que uma tradição do Club Med. E caso o desejo seja intercalar o descanso com a visita e viajar para lá da vasta área descrita, sempre se pode fazer uso dos programas de excursões existentes ou então pedir um transfer – por norma uma limusina – para os destinos eleitos.

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Nove ilhas a preço de amigo: TAP e SATA propõem voos de ida e volta a partir de 88,50 Euros, taxas incluídas. O incentivo que faltava para conhecer o lado mais verde de Portugal.

As razões para ir já lá estão há imenso tempo: lagoas, vulcões extintos, centros históricos apaixonantes (um deles Património da Humanidade), paisagens de infinitas combinações de verde, um mar a perder de vista. Ao todo são nove ilhas que vale a pena explorar e conhecer.

O governo dos Açores, em colaboração com a TAP e a SATA, repete a iniciativa e dá a motivação que faltava: preços de amigo. À partida de Lisboa, a tarifa de ida e volta é de 62 euros, valor ao qual acrescem as taxas de aeroporto, que rondam os 26,50 Euros para os destinos directos – Santa Maria, São Miguel, Terceira, Pico e Faial – e um pouco mais (entre dez e quinze euros suplementares) para Graciosa, São Jorge, Flores e Corvo, que obrigam a escala. 

À partida do Porto, há voos directos para Ponta Delgada na mesma base, a partir de 62 Euros. É recomendável a reserva com um mínimo de 21 dias de antecedência.

No início da década de sessenta do século XX, Chris Blackwell tinha cerca de 25 anos e dava os primeiros passos na área do cinema. Estava na Jamaica com os produtores Albert Broccoli e Harry Saltzman e com o realizador Terence Young.

Preparavam-se para visionar as gravações do filme que tinham acabado de rodar nas praias das Caraíbas. Não estavam inteiramente satisfeitos com a produção de menos de um milhão de dólares, até que chegaram a uma cena que viria a entrar para a lista das mais notáveis do cinema mundial. Uma jovem actriz Suíça saía do mar em direcção à praia, vestindo apenas um biquini branco sobre o corpo molhado. E fez-se silêncio na sala de visionamento. Tratava-se de Ursula Andress, a primeira grande diva de James Bond. Foi o ponto de partida para uma série de 22 filmes dedicados ao agente secreto mais famoso do cinema.

Hoje, Cris Blackwell continua na Jamaica, depois de uma carreira que o levou a entrar no meio musical como produtor. Do catálogo da sua editora Island Records fizeram parte nomes como os U2, Robert Palmer ou Bob Marley.

E é na ilha do reggae que Blackwell gere o Goldeneye Hotel & Resort, um pedaço de paraíso. A história da propriedade está intimamente ligada ao universo Bond, já que foi nestas terras que o escritor Ian Fleming escreveu 14 dos seus livros a partir da década de 1950.

O resort de luxo inclui praias privativas e villas de sonho, mas também memórias não visíveis de James Bond. O proprietário optou por não explorar a parafernália relativa aos filmes, mas a herança de Bond está presente nas histórias que tem para contar. Spa, restaurantes e centro de desportos náuticos são outro dos motivos de interesse.

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Se estiver na Cidade Maravilhosa entre 18 e 21 de Fevereiro, opte por um circuito à porta fechada. O desfile das escolas de samba, as varandas dos hotéis repletas de caras famosas e o subaproveitamento político são apenas para turista ver. O Carnaval do Rio de Janeiro no Brasil é bem mais do que o que nos chega através da televisão e da imprensa.

Esqueça a confusão do sambódromo e imediações e atreva-se a explorar o outro lado da festa nas favelas ou em bairros alternativos

Comece por explorar os Arcos da Lapa. Este polo cultural e destino obrigatório nas noites de sábado aposta numa programação ecléctica. Música experimental com novos ritmos e estilos que anima quem passa. Todos os espectáculos são grátis e há uma série de onde pode petiscar a preços acessíveis.

No dia 20 não perca as barraquinhas o Baile da Cerveja, no Hotel Scala Rio. Neste evento pautado por sessões de DJ, a cerveja é oferecida durante toda a noite. Pode também optar por se juntar aos blocos ou bandas, que têm vindo a conquistar milhares de adeptos, Céu na Terra, Suvaco do Cristo ou Carmelitas são alguns dos mais emblemáticos.

As bandas de rua, nascidas através do passa-palavra, agregam dezenas de foliões num determinado bairro ou vão percorrendo as ruas da cidade parando aqui e ali para um chopinho.

Se chegar uns dias antes do Carnaval vale a pena espreitar os ensaios das comunidades locais. Normalmente decorrem em favelas pobres mas cheias de dinamismo e muita imaginação para criar, com pouco dinheiro, fatos e adereços originais.

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O Hi Matic Paris é um hotel parisiense com uma filosofia diferente, design e sustentabilidade marcam a diferença.

O Hi Matic não é um hotel low cost nem destinado somente a jovens viajantes em busca de aventura e interacção com pessoas de outras culturas. Apesar dos tons coloridos da decoração, não se trata de um hostel, mas sim de uma unidade que não se enquadra numa categoria predefinida de hotel.

O conceito nasceu em 2003 e procura responder às necessidades de um público urbano, com valores ecológicos e que busca um bed & breakfast com qualidade. Este, o de Paris localiza-se na movimentada zona de Bastilha e é um excelente ponto de partida para descobrir a capital francesa.

Na sua construção e decoração, apenas foram utilizados materiais naturais e recicláveis, as lâmpadas são de baixo consumo, os produtos alimentares são orgânicos e os clientes são alertados para que tenham uma activa consciência ecológica.

Nos quartos, há um apelo às memórias de infância de cada um, com plataformas a fazerem lembrar as brincadeiras dos primeiros anos. A cama é um confortável sofá durante o dia e o espaço assemelha-se a uma cabana onde poderá recuperar depois de um dia extenuante a percorrer a pé a cidade do Sena.

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Provavelmente uma das praias mais famosas do mundo, Waikiki estende-se por 3 quilómetros ao longo da linha costeira do Sul de Pahu no Hawaii. A sua localização natural é magnífica, com as montanhas Koolau erguendo-se nas costas, a silhueta do extinto vulcão de Diamond Head a sudeste e o sol a descer ao final de cada dia para o oceano Pacífico mesmo em frente.

O nome Waikiki significa em havaiano jactos de água. Este nome surge dos dias de colonização em que havia muitos rios, ribeiras, lagoas e cursos de água que separavam Waikiki do resto da ilha.

A praia de Waikiki tem águas cristalinas, areia branca, coqueiros e surfistas durante todo o ano. Esta é a praia preferida dos surfistas, pois as ondas podem atingir até 9 metros de altura. Na extremidade oriental fica o parque Kaplolani, o primeiro parque público do Hawaii, além de zoo e aquários, bem como um palco ao ar livre e locais para praticar desporto e onde existe sempre um ambiente agradável.

Para desfrutar ao máximo de Waikiki, atire-se de cabeça para o bulício, passe o dia a apanhar sol ou no mar, a surfar ou a andar de canoa, e depois passe a noite na borga. Não se esqueça de explorar o resto de Oahu, abundante em florestas, praias e sítios culturais.

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A duas horas de Xangai, um resort de floresta faz esquecer a azáfama da gigantesca cidade chinesa. Um empreendimento sustentável, descubra o Naked Stables Private Reserve.

Casas no topo de árvores, cabanas de madeira e apenas os sons da floresta para animar o dia e fazer esquecer a confusão inerente às grandes cidades. É essa a promessa dirigida a quem escolhe a reserva Naked Syables, na China.

O nome pode levar a alguma confusão, mas fica a nota de que não se trata de um retiro naturista. O que aqui é apresentado é um resort de natureza pensado para os habitantes da megametrópole Xangai, imersos que estão no corrupio dos dias vividos na terra dos arranha-céus e dos néons.

Os apontamentos de luxo não faltam neste projecto que o sul-africano Grant Horsfield idealizou para o vale de Moganshan. A comodidade é uma garantia, principalmente sabendo-se que toda a estrutura é ecologicamente sustentável, utilizando materiais modernos e tradicionais da região em que está inserida.A floresta de bambu que rodeia as cabanas foi protegida e nas imediações não faltam opções de actividades ao ar livre, como o BTT, passeios a cavalo e caminhadas. Para que o cenário fique completo, o mentor da Naked Stables criou um local onde não é permitida a circulação automóvel e onde cada cliente poderá usufruir de espaços de topo como um spa holístico com diversos tratamentos à disposição dos clientes, um lago com uma variedade considerável de espécies, e pavilhões temáticos de acordo com a cultura milenar chinesa.

Além disso, este cidadão sul-africano tem já em preparação uma quinta orgânica que, neste ano, já terá condições para fornecer mantimentos aos quatro restaurantes e bares deste complexo. No que diz respeito ao alojamento propriamente dito, existe um total de 121 quartos decorados de forma contemporânea e com as comodidades esperadas numa unidade hoteleira desta valia. O objectivo é proporcionar aos visitantes uma experiência de regresso às origens sem perder o luxo, a qualidade e a tranquilidade. A China é um país à espera de ser descoberto e este pode ser um excelente ponto de partida.

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A praia de Hulopoe no Hawaii tem tudo, desde as areias douradas e um mar idílico até uma abundante vida marinha. Na maioria das manhãs, pode caminhar pelas ricas areias douradas da deliciosa praia de Hulopoe em Lanai e ter a praia só para si. Pode é ver um pescador empoleirado nas rochas de lava do cabo ou avistar um mergulhador nas poças entre as rochas. Alguém do pequeno parque de campismo escondido no bosque vizinho pode até descer. E, claro, o grupo local de golfinhos-rotadores estará, provavelmente a nadar por perto, a brincar e a rodopiar na ondulação antes de voltar para o mar alto.

Lanai é muitas vezes apelidada de “Ilha Privada”, pois é, quase na totalidade propriedade de David H. Murdock, o antigo presidente da Dole, produtora de frutas e legumes. Após a companhia ter deixado de cultivar aqui ananases em 1992, Murdock redireccionou a ilha para o turismo.

Embora a imagem da ilha enquanto estância de luxo seja em grande parte merecida, a praia de Hulopoe é uma excepção. Tal como todas as praias havaianas, está sempre aberta ao público e, com os ferries regulares desde Maui a atracarem a poucas centenas de metros, o acesso é fácil.

A praia em si é uma jóia, uma curva suave de areia espessa orlada por árvores baixas de algarroba e demarcada a leste pelo Manele Cone Castanho-avermelhado, uma relíquia vulcânica extinta. O declive da areia na água torna-a ideal para nadar, enquanto o recife ao largo assegura que a ondulação raramente atinja níveis ameaçadores.

Pela média havaiana, as condições para o surf são fracas, o que faz deste um excelente local para aprender em segurança, ou apenas para brincar com uma prancha de bodyboard. Pode alugar equipamentos de praia num pequeno quiosque perto do extremo oeste e a zona de parque afastada do centro possui balneários públicos.

Toda a baía integra uma reserva marinha – daí os golfinhos – e, como tal as condições para mergulho de superfície são soberbas, em particular ao início do dia. No Inverno, quando as baleias de bossa são avistadas com frequência no mar, os mergulhadores conseguem também ouvir as suas canções subaquáticas. No extremo oeste da praia, houve em tempos uma antiga aldeia piscatória havaiana habitada durante cerca de 500 anos, são ainda visíveis nas dunas as ruínas de habitações de pedra, acompanhadas de placas explicativas.

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