A bem da biodiversidade e do turismo de mergulho, as águas de Cabo Verde estão mais ricas. Mais um motivo de interesse para descobrir o arquipélago.

O nome do projecto é Rebuilding Nature e visa a criação de recifes artificiais nas águas de Cabo Verde, uma das principais riquezas deste arquipélago africano.

Com este projecto em mente, o centro de mergulho de Santa Maria do Sal, Manta Diving Center, juntou-se à direcção geral do ambiente de Cabo Verde. Numa primeira fase, dois navios foram afundados na baía de Santa Maria, ilha do Sal – o primeiro em 2006 e o segundo em 2008.

A ideia teve o apoio de empresas locais e internacionais, como o Banco Comercial do Atlântico ou a operadora turística Soltrópico. As diferentes espécies escolhem estas estruturas para seu habitat e, ao mesmo tempo, a iniciativa tem solucionado problemas relacionados com a sobrepesca e a degradação ambiental, assegurando também a gestão integrada dos ecossistemas marinhos.

O turismo é uma das principais armas de Cabo Verde para progredir económica e socialmente e a sua biodiversidade marinha não deve ser descurada. Com os recifes artificias, o mergulho recreativo sustentável ganha outro peso.

Além disso, esta iniciativa permitiu que, desde Abril de 2008, se tenha realizado um conjunto de estudos desenvolvidos por investigadores portugueses do IPIMAR, do Oceanário de Lisboa e da Universidade do Algarve. O resultado saiu em livro – Sob os Mares de Cabo Verde – e na forma do primeiro guia de identificação subaquática das principais espécies de fauna das águas do arquipélago. Agora já sabe, mergulhe de forma consciente.

Moçambique é um país que reserva encantos pela diversidade cultural e paisagística que acolhe.

Se na capital Maputo, já aclamada como Pérola do Índico, as principais atracções turísticas se concentram em torno de edifícios míticos como a Estação de Caminhos de Ferro, desenhada por Eiffel, ou a Fortaleza de Nossa Senhora da Conceição, Bazaruto convida ao descanso pelas praias de areia fina e águas quentes.

Com sete quilómetros de largura e 37 de comprimento, é a maior ilha do arquipélago com o mesmo nome. Com uma impressionante biodiversidade, foi declarada Reserva Marítima Nacional em 1971.

E além das paisagens de assombro que prometem trazer a paz de espírito aos visitantes, o divertimento é assegurado pelos hotéis – mergulho de botija, pesca, surf, snorkelling e bodyboard, sem descurar os passeios a cavalo nas dunas.

2386 Euros, preço mínimo por pessoa. Inclui voos, sete noites de alojamento em quarto duplo, transfers e seguros de viagem.

Este destino outrora popular e prestigiado entre os habitantes da Cidade do Cabo, está a experienciar um renascimento.

A praia encontra-se no lado do oceano Índico da península do Cabo, sendo, como tal, as águas muito mais quentes aqui do que nas praias do lado do oceano Atlântico.

A larga extensão de areia branca e ondulação suave é ideal para famílias e surfistas. Esteja atento aos golfinhos que, por vezes, se aproximam bastante da costa e às baleias que passam durante a época de migração. Ao almoço dirija-se até à popular zona de piqueniques na extremidade norte da praia, na Reserva Natural de Zandvlei.

Muizenberg ainda mantém bastante do seu charme antigo com uma fusão peculiar de grandes edifícios de Art Deco e cabanas de banho pintadas na praia. Surfistas iniciantes andam por todo o lado, pois é uma zona de água mais quente e ondas mais suaves. As boas condições tornam este local como um dos melhores lugares do mundo para aprender a surfar e há muitas escolas na praia.

O aeroporto internacional situa-se a 22 km a sudeste do centro da Cidade do Cabo. Existe metro entre a Estação Central e Muizenberg, tornando fácil o seu acesso. A melhor época do ano para visitar este destino é no Verão da África do Sul, entre Novembro e Março pois tem a precipitação mais baixa e o clima mais quente, mas a melhor altura para observar baleias é de meados de Agosto a meados de Outubro.

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Percorrendo 4200 km através do Sul do sara, o rio Níger, com a sua combinação de calor implacável, tempestades de areia surpresa e curvas sinuosas, põe à prova até o mais experiente dos navegadores.

O rio Niger é o terceiro rio mais longo do continente africano, depois do Nilo e do Congo. Começa na Guiné, depois atravessa Mali, Nigéria, antes de desaguar no oceano Atlântico.

Em Mali, o rio tem uma função muito importante. Com o estado péssimo das estradas, ou a sua não existência em certos sítios, é a única via de comunicação e de negócio entre os povos.

O regime do rio Níger é determinado pelos diversos climas que o afectam durante o seu percurso: tropical húmido no curso alto; semi-árido e desértico no curso médio, onde quase desaparece; e de novo tropical no curso baixo.

É navegável nos trechos dos cursos médio e alto e durante dois mil quilómetros do curso baixo, na Nigéria, onde se destacam os portos de Jebba e Baro, ligados por comboio a Lagos. A passagem do Níger pelas savanas e desertos favorece a irrigação das lavouras de arroz, algodão e amendoim.

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É o lado mais chique da Cidade do Cabo, assente no sopé da majestade granítica das montanhas Doze Apóstolos. Camps Bay tem mansões luxuosas, vivendas rodeadas de jardins, hotéis de charme, automóveis descapotáveis estacionados em frente às cassas.

Mas também tem descontracção, animação, bares e discotecas, o sundowner ao fim da tarde nas muitas esplanadas, as minissaias que desfilam elegantemente pela marginal – um ambiente, enfim, de férias quase permanentes.

E a generosidade do sol, o abanar das palmeiras e a praia cujo mar reflecte a tela que tem em frente são complemento perfeito em formato de postal ilustrado. Mas a cidade não acaba aqui. Vai mais longe, até aos limites do continente africano.

Durante o verão de Dezembro a Fevereiro, Camps Bay é muito movimentado com os turistas europeus e locais visitados durante as longas férias escolares. Este local atrai pessoas ricas à procura de luxo e uma bela praia.

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A pouco mais de duas horas de voo para norte de Maputo – capital de Moçambique – fica um dos mais bonitos arquipélagos deste país: Bazaruto, formado pelas ilhas de Bazaruto, Benguerra, Magarupe e Santa Carolina, para além de alguns pequenos rochedos desertos. São apenas 15 minutos de voo do aeroporto de Vilanculos até à Ilha de Bazaruto. Ao longo do percurso, o viajante abandona a África cor de terra quente para receber indescritíveis tons de azul e verde, vestidos pelo Índico consoante a profundidade das suas águas, dos corais que esconde ou dos bancos de areia que deixa descobrir.

A paisagem é única: em cima, os recifes de corais parecem querer proteger os imensos areais brancos das vontades do mar – se é que ali o mar alguma vez se levanta contra a beleza deste arquipélago. Milhares de tons de azul de uma transparência quase absoluta inundam o nosso olhar, são azuis celestiais, paradisíacos. Bazaruto é um daqueles raríssimos destinos do qual não existe brochura, imagem ou descrição que lhe façam plena justiça. É preciso lá ir, e comprovar como ainda há locais capazes de surpreender, ultrapassando todas as melhores expectativas. São de uma combinação turquesa e esmeralda, os indescritíveis tons com o que o mar abraça Bazaruto, e os seus recifes de coral numa vaidade do Índico que brinda, desde o primeiro momento, os visitantes. O acesso à ilha é feito por via aérea, o que possibilita esta fantástica visão.

A paisagem de Bazaruto é diversa, e atraente. Numa verdadeira palete de cores, a vegetação, onde pontuam as casuarinas e os coqueiros, confere-lhe os tons verdes. As dunas, imponentes, contribuem com os reflexos dourados da luz do sol. Os lagos interiores, de água doce, oferecem uns tranquilos azuis, que ganham particular beleza bem cedo pela manhã. Para o fim do dia, há que reservar um lugar, de preferência à beira do mar, ou mesmo a bordo de uma das embarcações locais, os dhow, para o espectáculo do pôr-do-sol.

Toda a ilha de Bazaruto integra um parque natural, sob os cuidados de organizações como o World Wildlife funds e a South African Nature Foundation, que preservam a natureza e promovem o desenvolvimento, equilibrado, da sociedade e das populações locais. Os crocodilos dos lagos constituem a principal atracção, a par dos antílopes e de inúmeras espécies de aves, de onde se destacam, não pela raridade mas pela beleza, os flamingos. No mar, são incontáveis as espécies, as formas e as cores de peixes, em permanente exposição. Também os golfinhos dão um ar de sua graça, assim como as tartarugas e outras espécies de maior dimensão, que fazem sobretudo as delícias dos amantes de pesca grossa. A maior recompensa é, porém, conseguir avistar baleias, que por ali passam, maravilhando tudo e todos.

A oferta ajusta-se à estadia, e aos gostos. Desde o simples descanso na praia ou nas piscinas, à mais radical sessão de wakeboarding, as opções são bem variadas. O arquipélago é conhecido como um dos melhores locais do mundo para a pesca grossa, sobretudo a do Marlin, peixe Rei e Peixe-serra. Para quem prefira o corpo a corpo com os peixes, a pesca submarina é também uma possibilidade. Os mais pacifistas, ou voyeurs, podem fazê-lo em mergulho com garrafa, ou através da prática do snorkeling, a partir da praia ou num dos vários bancos de corais acessíveis de barco. Ainda no capítulo da náutica, a vela, canoagem e o windsurf são igualmente possíveis de praticar. Obrigatório é também fazer um passeio pela ilha, de preferência visitando as comunidades locais. A compra de artesanato local, a preços que desconhecem a exploração turística, é um garante de recordação. Os passeios a cavalo são mais um programa a considerar, mesmo para estreantes. Seja pelos campos fora, ou na praia ao pôr-do-sol, são imagens de brochura tornadas realidade.

No topo do ranking de preferências está, porém, passar um par de horas, ou todo o dia, numa das praias da ilha ou, melhor ainda, em Pansy Island, um banco de areia só acessível por barco, praticamente deserto. Um toldo ou um chapéu de praia, um piquenique e a imensa paz de um local que só se imagina em sonhos, é em Bazaruto uma realidade mais que acessível. À noite, de quando em vez, uma estrela cadente sulta rápida o céu azul negro. Suaves, ritmadas, murmurando, as ondas afagam os areais. O céu é brilhante, limpíssimo.

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Mombaça é a cidade mais extensa da costa do Quénia, e também o maior porto da África oriental. Surge numa ilha na foz de uma grande enseada que representa um óptimo porto natural para os navios e, desde o século XII, é um ponto estratégico para o comércio marítimo dos estados africanos orientais.

As praias que se estendem para ambos os lados do antigo porto ligado à ilha de Mombaça – Nyali e Bamburi a norte, Diani e Tiwi a sul – são o sonho de qualquer autor de brochuras. Encontra aqui arcos idílicos de areia, calmas águas azuis, recifes repletos de peixes junto à costa e praias pouco frequentadas em comparação com as suas homólogas do Mediterrâneo.

Bamburi Beach é uma das praias mais frequentadas da zona, em parte por ser sobre os seus areais que fica a maioria dos melhores hotéis da cidade, irresistível pelo seu mar morno e muito cristalino, onde se pode fazer snorkeling e embarcar num típico show, ao entardecer, para um cruzeiro ao largo com jantar de lagosta incluído.

Nos últimos anos, Mombaça estendeu-se para o continente ao qual está ligada por uma estrada sobrelevada, por uma ponte e também pelo ferry-boat. A religião predominante é a muçulmana com uma importante presença de cristãos. A população é formada em sua maioria por africanos, muitos deles falam suaíli. Todavia, existe uma notável mistura de raças e culturas, dos ingleses aos omanianos, passando pelos chineses e indianos.

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Mosaico cultural e religioso, com origens francesas, indianas, chinesas e africanas, as Maurícias situam-se ao largo da costa leste africana e tem cerca de 150 quilómetros de praia contornada por uma barreira de coral.

A água cristalina, rica em vida subaquática, atrai amantes de mergulho, mas os banhos de sol e os desportos aquáticos também fazem parte das brochuras das agências de viagens, tal como as crateras inactivas, os picos basálticos cobertos de verde e as cascatas e rios que serpenteiam encostas abaixo.

As igrejas e templos budistas ou hindus estão erguidos lado a lado e o Museu de História Natural e os jardins botânicos Sir Seewoosagur Ramgoolam também merecem visita.

1298 Euros, preço mínimo por pessoa. Incluí voos, sete noites de alojamento em quarto duplo, transfers e seguro de viagem. Top Atlântico

No coração de uma das mais férteis regiões vinícolas do Novo Mundo um milionário inglês transformou uma herdade de sucesso num enoturismo de luxo, o Delaire Graff Estate.

Quando em 1659, os holandeses começaram a produzir vinho na província do Cabo, na África do Sul, estavam longe de supor que aqueles terrenos, que na altura começavam a dar os primeiros frutos, um dia viriam a tornar-se extraordinariamente valiosos, precisamente por causa do vinho.

Os nectares sul africanos estão hoje presentes na maior parte dos grandes concursos de vinho internacionais, arrecadando prémios de qualidade que a nós, produtores do Velho Mundo, nos deixam por vezes com uma pontinha de inveja.

Uma das regiões mais sonantes quando se fala de vinhos da África do Sul é Stellenbosch, a cinquenta quilómetros da Cidade do Cabo. É aí, junto à passagem de Helshootge, um pequeno vale fértil no sopé do pico Botmaskop, que encontramos a Delaire Graff Estate. Originalmente, as vinhas da propriedade foram plantadas por huguenotes franceses que aqui chegaram no final do século XVII. Com ele trouxeram, além da fé – vinham fugidos às perseguições religiosas encetadas contra os protestantes – a experiência na produção de vinho de qualidade. O tempo e o palato dos homens provaram que a aposta foi bem sucedida, e daqui têm saído alguns vinhos de excelente qualidade.

Depois de vários proprietários, os terrenos foram adquiridos em 2003 pelo milionário inglês Laurence Graff, o famoso joalheiro que vende diamantes ao sultão do Brunei, com lojas nos Estados Unidos, Reino Unido, Rússia, Médio Oriente, China e Japão, e cuja fortuna está avaliada em 1700 milhões de euros. Além da aposta na produção vinícola, com mais e melhor equipamento, Graff transformou a Delaire Estate num enoturimo de cinco estrelas, com dez lodges de oitenta metros quadrados equipados com piscina privada, mobiliário construído propositadamente para o efeito e vista privilegiada sobre as vinhas e as montanhas. O restaurante de luxo, o cinema e o spa vieram compor o cocktail de bom gosto, condimentado com boas práticas.

Claro que o luxo tem um preço. E aqui o preço mínimo são quase setecentos euros por dia, que incluem alojamento para dois adultos e uma criança, pequeno almoço, acesso ao mini-bar, internet, transfers para Stellenbosch, tour privado à adega, às caves e às vinhas da herdade, prova de vinhos, champanhe ao fim do dia, utilização do ginásio, da piscina e do spa.

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Promete-se uma África magnética, em estado puro, ecologicamente correcta, contornada a luxo, mas sem perder a essência. O check-in para esta viagem faz-se com uma equipa da famosa WWF (World Wide Fund for Nature, ou World Wildlife Fund), uma das mais prestigiadas ONG de conservação, pesquisa e recuperação ambiental.

É com eles que partirá para as majestosas dunas douradas de um dos mais antigos deserto do mundo, no Parque Nacional Etosha, na Namíbia, passando depois para os terrenos de savana num clássico safari africano em veículos todo-o-terreno, passando pelo delata do Okavongo, e terminando nas pujantes cataratas Vitória, na Zâmbia. Garante-se que irá fugir do turismo de massas e será o protagonista principal de uma fervilhante experiência com ritmo selvagem.

Isto é uma viagem de duas semanas é exclusivo para oito pessoas, no máximo, que irão dormir em comunidades, acampando em luxuosas tendas, mas com o mínimo impacte possível na natureza. Zebras, impalas, girafas, elefantes, leões, rinocerontes fazem parte do programa, assim como as montanhas escarpadas e os vales seculares.

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