Logo a sul de Da Nang, no sopé das Montanhas de mármore, Non Nuoc, também conhecida por Praia da China, estende-se por 5 km, num arco de areia branca ligeiramente inclinado para as águas azul-claras do Mar do Sul da China.

A praia está, em parte, ladeada por uma floresta antiga de casuarinas, havendo também restaurantes que servem as especialidades de marisco locais.

Um dia na praia pode ser combinado com uma visita à vizinha aldeia de Non Nuoc, (onde hábeis artesãos esculpem mármore branco, rosa e cinzento desde o século XV) ou com uma viagem às espectaculares montanhas.

Ao longo da praia de areia branca e com a floresta que providência sombra o vento acena ao ouvi-lo a assobiar. Este é um local ideal para descansar e fazer campismo. Quando a escuridão cai e a lua nasce, você pode definir-se livre ao longo da praia para ouvir os sons melodiosos das ondas e desfrutar do espaço oculto.

A praia é gerida pela Companhia de Turismo Non Nuoc que tem três hotéis, com mais de 100 quartos na praia. Eles oferecem serviços de entretenimento incluindo fotografias para souvenirs, lojas de artesanato, massagens, restaurante, ténis e aulas de ginástica. A cadeia de resorts de turismo está preparada para atender os turistas internacionais, incluindo os hotéis e restaurantes à beira-mar e conta também com um campo de golfe.

A melhor forma de chegar a Non Nuoc é através de voos de Hanoi, Ho Chi Minh, Banguecoque e Singapura. Apanhe uma moto-táxi ou um riquexó até à praia. Regateie bem e inclua o tempo de espera e volta no preço. A época ideal para visitar é durante a estação seca, entre Fevereiro e Agosto, as temperaturas são mais confortáveis e, de Maio a Julho o mar é mais calmo.

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A fortaleza no coração de Burkhara no Uzbequistão tem 2000 anos. Era a morada dos emires que governavam esta grande cidade na Rota da Seda. No interior das suas paredes de tijolo de lama há belas mesquitas, antigas salas cerimoniais e vestígios do harém.

Burkhara revela-se devagar: monumental, sim, mas sobretudo discreta. Duas vezes capital, a última das quais do emirado de Burkhara, no séc. XVI, conserva muito da arquitectura desta época, que a transforma numa das zonas históricas mais fascinantes de toda a Ásia Central, protegida pela UNESCO.

Oásis elegante da Rota da Seda, foi também um importante centro cultural e religioso. Hoje, o pior que pode acontecer é ficarmos cansados de monumentos, se tentarmos visitar os cerca de cento e quarenta edifícios protegidos da cidade.

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“As férias foram fantásticas, a praia era óptima e o hotel era maravilhoso. Foi pena não termos aproveitado o spa, porque era caro.” Esta conversa parece-lhe familiar? Ou esta: “O spa era caro, mas não tive para fazer contas. Férias são férias”. A pensar nestes e noutros casos um hotel no Vietname resolveu simplificar as coisas. No Fusion Maia Resort, em Da Nang, está tudo incluído no preço.

Trata-se do primeiro resort de cinco estrelas da Ásia com tratamentos spa ilimitados na tarifa normal cobrada aos hóspedes. Bem vistas a as coisas, e tendo em conta o serviço oferecido pelo hotel, até nem parece ser muito extraordinária esta ideia de incluir todos os programas do spa no preço do alojamento.

Afinal, seria apenas somar as duas parcelas e apresentar ao cliente uma conta substancialmente maior – independentemente de utilizar, ou não, os tratamentos. Mas não é isso que fazem os responsáveis do Fusion Maia.

A prová-lo estão os preços de tabela, que começam em 260 euros por dia, para cada uma das oitenta pool suites, com um jardim interior, sessenta metros quadrados, banheira no terraço, iPod, piscina privada, e claro, serviço de spa. Ou, melhor ainda, as promoções, como a Golf & Spa Getaway, que inclui um pacote de quatro dias, com pequeno-almoço, acesso ao spa e duas saídas de golfe para dois campos de 18 buracos, por 730 euros.

Se preferir, pode ficar numa das beach villas a poucos metros da praia, onde terá 190 metros quadrados de privacidade. Mas aí a conta do cartão de crédito será “ligeiramente” maior.

E não pense que, se fizer as malas para a região de Da Nang, junto à foz do rio Han, no centro do Vietname, terá de contar o número de massagens a que tem direito. Eles pensaram mesmo em tudo, ainda que o hotel esteja completamente lotado, cada hóspede pode fazer até três massagens diárias.

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Seria difícil perceber a linha, se ela existisse, que separa o Oriente do Ocidente, a austeridade chinesa da herança britânica, no gigantesco cocktail de culturas que é Hong Kong.

E não são apenas os arranha-céus ou a economia mais liberal do Mundo que espantam e seduzem os milhares de visitantes anuais da cidade chinesa

As crenças, os deuses e as superstições continuam a marcar profundamente a vida dos habitantes locais, apesar da vertigem quotidiana dos chuppies (yuppies chineses): copo de café numa mão, jornal na outra, auricular no ouvido, PC a tiracolo e o pequeno almoço num saco de papel a caminho do trabalho.

Uma fascinante metrópole cosmopolita, com 7 milhões de habitantes, a população tem um padrão de vida comparável ao das grandes potências mundiais, com um PIB per capita de 43,8 mil dólares. O custo de vida da cidade, entretanto, é um dos mais caros do mundo.

De 1898 a 1997, Hong Kong era um território administrado pelo Reino Unido. Desde 1997, a área foi devolvida à China como uma região administrativa especial. Hong Kong é o principal centro comercial da China. Localizada no sudeste da costa chinesa, Hong Kong divide-se em três regiões. A ilha principal, que tem o nome de Hong Kong, fica ao sul. Acima dela, separada pela baía Victoria, está a península de Kowloon e, na fronteira com a China continental, está a porção conhecida como Novos Territórios, que engloba 262 ilhas.

Apesar da aparência ocidental dos prédios e da sofisticação das vitrinas nos arredores da baía Victoria, Hong Kong tem uma alma oriental. Isso fica explícito nos sampans, os tradicionais barcos chineses, na baía de Aberdeen, e nos mestres de feng shui, que continuam a opinar sobre a localização e a decoração de prédios e casas.

Cuidado com as falsificações. Para não cair nessas armadilhas, procure as lojas com a certificação de Quality Tourism Services. Se quiser evitar a época de chuvas, não vá para esta parte da Ásia entre Junho e Julho. Evite o período do ano-novo chinês neste altura tudo fica mais caro.

O templo de Po Lin, na ilha de Lantau, abriga o maior Buda sentado ao ar livre do mundo com 34 metros de altura. Não deixe de visitar o templo Man Mo, em Cat Street, um dos mais bonitos de Hong Kong. Mesmo quem não goste de aeroportos vai ficar impressionado com o ultramoderno Chep Lap Kok. O aeroporto internacional de Hong Kong, projectado por Norman Foster numa ilha artificial, é uma maravilha da arquitectura.

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Uma viagem a um dos mais distantes e belos lugares do planeta, preservado há milhares de anos por algumas das mais antigas etnias chinesas.

Está situada na China, sim, mas na China Selvagem, profunda, a salvo da atenção sempre excessiva dos “holofotes” do turismo de massas. Trata-se de uma viagem pela remota província montanhosa de Yunnan, no Sudoeste da República Popular da China.

É aqui que se situam as Áreas Protegidas dos Três rios Paralelos de Yunnan, declaradas Património da Humanidade pela UNESCO em 2003. Ao todo são oito zonas distintas que totalizam 1,7 milhões de hectares, ao longo de trechos dos cursos de três dos maiores rios da Ásia, que aqui correm paralelos: o Yangtzé, o Mekong e o Salween.

A região é de uma beleza extrema, com picos de neve com mais de seis mil metros de altitude, desfiladeiros verdejantes, glaciares e planícies a perder de vista.

Ao visitar esta zona da China terá oportunidade de conviver de perto com membros de algumas das 25 minorias étnicas diferentes que vivem na região e observar e participar nas suas actividades diárias, fazer meditação matinal nos mosteiros com mestres budistas, visitar organizações não governamentais locais e saber mais sobre o trabalho que desenvolvem, participar em cerimónias religiosas, etc.

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Localizado no estado de Uttar Pradesh, nas margens do rio Ganges, Varanasi é um dos destinos mais sagrados da India e adorados pelos indianos.

O seu nome significa “porta do Céu”, o local que dá cesso à vida eterna, o último e mais desejado estádio da existência para a região Hindu.

Os rituais de cremação dos corpos  ocorrem às primeiras horas da manhã e ao fim da tarde e reúnem milhares de pessoas, umas para participar nas cerimónias fúnebres, outras para purificar a alma e o corpo nas águas sagradas. O espectáculo torna-se ainda mais impressionante e intimista se for apreciado a partir de pequenas barcaças ao longo do rio.

A data exacta da fundação de Varanasi é desconhecida, já que as únicas fontes de informações partem das tradições hindus. Segundo os brâmanes, Varanasi foi fundada por Shiva, há mais de 5 mil anos atrás, fazendo-a uma das sete cidades sagradas do Hinduísmo. Contudo, estudiosos consideram a hipótese de que a cidade surgiu há cerca de 3000 anos.

Os ghats são as escadas que dão acesso directo ao rio Ganges. Logo pela manhã, os hindus vêm até aqui para lavar-se ou tomar banho. Também podemos ver as pessoas a lavar roupa, ou segundo avançam as horas, os barqueiros que oferecem passeios aos turistas. Também é um ponto de encontro entre os comerciantes e transeuntes, shadus (ascetas), e vários artistas, especialmente pintores que vêm até cá atraído pelo leque de cores impressionante que a paisagem oferece.

Um local a não perder é o Mercado de Varanasi, a confusão típica dos centros de actividade das cidades indianas, com todo o seu encanto mas também com todo o seu caos (vigiem os bolsos). Lassis, chamuças, deliciosos sumos de frutas, muitas das quais nunca terá visto, bancas de verduras, vendedoras de flores ou artesanato, formando um quadro cromático que nunca mais esquecerá.

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Reza a lenda que as formações calcárias que compõem a baía de Ha Long são pedras preciosas cuspidas pelo dragão que habitava as montanhas em redor e assim defendeu o seu território, que viria a ser o Vietname.

Ha Long significa, precisamente, “onde o Dragão entra no Oceano”. Composta por mais de três mil ilhotas que se elevam das águas, é a baía mais conhecida do Vietname e uma das mais procuradas pelos turistas, que se deleitam em passeios de barco, nas praias e nas grutas.

Por outro lado, a maioria  destas pequenas ilhas não está habitada, o que permitiu preservar e manter praticamente intacta a sua beleza natural, que tem um particular interesse biológico e científico, o que lhe vale o estatuto de Património da Humanidade que a UNESCO lhe conferiu em 1993. A Baía de Halong ou a Baía de Ha Long é um dos lugares mais impressionantes e bonitos que pode encontrar no Vietname. Não é apenas a porta principal, no norte, é também um dos lugares mais belos do país e do Sudeste Asiático.

A Baía de Ha long é um tesouro histórico, que remonta a vários séculos, quando ele serviu como um porto de comércio. Algumas das espécies de animais que podem ser vistas aqui não são encontradas em mais nenhuma parte do mundo.

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Samarcanda, cujo nome significa “Forte de Pedra” ou “Cidade de Pedra”, é a segunda maior cidade do Uzbequistão e a capital da província de Samarcanda. A cidade é famosa pela sua localização estratégica no centro da Rota da Seda entre a China e a Europa, e por ser um centro de estudos islâmicos de grande importância.

É uma das mais antigas cidades do mundo, tendo sido fundada, aproximadamente, em 700 a.C., e é um dos berços das civilizações desenvolvidas pelos povos da Ásia Central.

Registan é o nome da praça central da segunda maior cidade do Uzbequistão, Samarcanda, e é considerada uma das mais bonitas e imponentes obras arquitectónicas da Ásia Central, enquadrada por três fantásticas madrassas e uma mesquita com edifícios decorados com azulejos e mosaicos.

Famosa pela sua localização estratégica na Rota da Seda entre a China e a Europa, possui uma imponência e uma harmonia que fazem adivinhar, ainda longas filas de camelos carregados de mercadorias. A cidade é considerada Património da Humanidade e foi tradicionalmente, um centro de estudos científicos, a primeira carta astral do mundo com 1018 estrelas foi aqui produzida, e concentra ainda hoje, a maior parte das universidades técnicas do Uzbequistão.

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Paro é a porta de entrada para o Butão, pequeno reino dos Himalaias, localizado entre os gigantes China e Índia, na Ásia. Paro não é a capital, mas a única cidade do país que tem aeroporto. Os habitantes do Butão são simples, hospitaleiros e muito gentis. Não apresentam qualquer sinal de stress, pressa e impaciência, situações comuns nas culturas ocidentais.

A arquitectura é uma das maiores atracções do Butão. Os prédios e casas têm estrutura de madeira e barro. As estacas são esculpidas e encaixadas umas nas outras sem a ajuda de pregos. O acabamento dos telhados é feito e pintado a mão. O pequeno reino do Butão é também conhecido como “Land of Thunder Dragon”. Por essa razão, o Butão ostenta um dragão branco na bandeira laranja e amarela. O dragão é um símbolo nacional. Em vez de futebol, voleibol, ténis ou basquetebol, o desporto nacional do Butão é o arco e flecha.

Por todo o pequeno reino do Butão estão a surgir resorts ecológicos de luxo, para garantir que os Turistas não tenham que sofrer qualquer privações. Novos hotéis estão a aparecer, como o Hotel Uma Paro, que oferece um estilo diferente, cavado dentro de um penhasco. O Taj Tashi Thimpu, lembra um palácio dos Himalaias, tem 66 quartos, um spa, e fica perto do único campo de golfe do pais. O Hotel Amankora Bumthang, fica perto de um palácio do século 19 construído pelo primeiro monarca do Butão e conta com um spa de madeira e garante um tratamento real.

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O gigante chinês volta a surpreender com um hotel de espanto, o Fairmont Peace Hotel. Uma história de oitenta anos com um final feliz. Em 1929, quando foi inaugurado, chamava-se Cathay Hotel. O mundo enfrentava a sua maior crise económica, mas este era um nicho de glamour na vibrante Xangai.Foi um dos hotéis mais marcantes da Ásia, atraindo celebridades como Charlie Chaplin ou o escritor Noel Coward.

Com a revolução chinesa, o hotel perdeu a identidade, tendo sido nacionalizado pelo Estado e transformado em edifício de escritórios. Em 1956 voltou a receber hospedes, agora com o nome de Peace Hotel, e os clientes vinham maioritariamente de países do Bloco de Leste. Quando no final da década de 1980, a China começou a dar os primeiros passos em direcção a uma liberalização económica, o hotel recebeu turistas de classe  média interessados em saber mais sobre a história da cidade.

Hoje, três anos depois de uma profunda remodelação, o Fairmont Peace Hotel está de cara lavada sem esquecer o passado glorioso. Um átrio com 15 metros de pé-direito encimado por uma cúpula envidraçada ou candeeiros art déco são algumas marcas. o restaurante Dragon Phoenix, com gastronomia local e cantonesa, foi recuperado e o spa foi remodelado, assim como o salão de baile, famoso pelas festas de máscaras do passado.

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Fonte: Volta ao Mundo