Valência, a terceira maior cidade de Espanha, capital da Comunidade Valenciana, tem oitocentos mil habitantes. A costa do Mediterrâneo é um dos pontos mais procurados e existem referências à sua existência desde o século II a.c. Em 2009 recebeu mais de 1,5 milhões de turistas que se deliciam com as suas tradições, arquitectura, história e gastronomia.

Valência é uma cidade grande e poderá ter necessidade de lugar um automóvel, apesar da rede transportes públicos é bastante eficaz, metro e autocarro, e tem sempre a possibilidade de conhecer muito mais enquanto caminha pelo centro histórico ou junto ao mar. O Paseo Marítimo merece um passeio demorado.

Valência tem Igrejas construídas sobre antigas mesquitas, conventos de ordens militares e religiosas e uma catedral impressionante são alguns dos grandes motivos de interesse histórico. Esta é uma cidade de arquitectura onde os vários estilos se misturam e convivem lado a lado sem chocar. Se aprecia o contacto com a Natureza, visite o Bioparc, um jardim zoológico inovador praticamente sem vedações, com cem mil metros quadrados dispersos pelo parque de Cabecera, onde vivem, leopardos, hienas, girafas, leões, hipopótamos e elefantes.

Aproveite o clima de Valência para, sempre que for possível, ir à praia. São cerca de três quilómetros de areal facilmente alcançáveis por transportes públicos ou de bicicleta. Arenas e Malvarrosa são as mais procuradas. Mas aproveite também para dar um mergulho no Mediterrâneo em Patacona, Port Saplaya, Pinedo e El Saler. Outra visita obrigatória é a Cidade das Artes e das Ciências, projectada pelo arquitecto Santiago Calatrava, juntamente com Félix Candela, e inaugurada em Abril de 1998. Cinema Imax, planetário, museu interactivo de Ciências, trilho para caminhadas, galeria de arte, oceanário com 110 mil metros quadrados, salas de espectáculos e conferências, pontes e torres de escritórios ocupam este espaço na zona mais moderna da cidade.

O circuito urbano de Formula 1 é um dos pontos altos do campeonato mundial desta disciplina do desporto automóvel. Todos os anos, em meados do mês de Agosto, durante 3 dias, valência recebe os melhores pilotos do mundo e todo o glamour que os acompanha.

A dieta mediterrânica está bem presente, mas o prato com maior destaque é mesmo a paella. Semelhante ao nosso arroz à Valenciana, os legumes, peixe, marisco e carnes são os reis e senhores neste canto do país vizinho. Para acompanhar da melhor forma possível, não se esqueça de provar a orxata, uma bebida típica que mistura espumante e sumo de laranja. Se quer ficar bem servido, opte pelo Bairro Antigo, onde os bares de tapas, restaurantes e cafés oferecem qualidade a preços honestos. A cervejaria Los Toneles é um desses locais. Outro sítio que também merece destaque é a cervejaria 100 Montaditos numa das zonas mais modernas da cidade, onde cada tapa custa 1 euro.

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Distinguido pela revista britânica Tatler como um dos 101 melhores do mundo, o Aquafalls Spa Hotel Rural possui recantos intimistas e jardins perfumados onde é possível apreciar os sons das quedas de água.

O Aquafalls Spa Hotel Rural é um Design Spa Hotel rasgado por uma cascata que lhe dá o nome, a unidade hoteleira é constituída pelo edifício central e por onze bungalows espalhados pela encosta, tendo vista deslumbrante para o rio Cávado, albufeira da Caniçada e Parque Nacional da Peneda-Gerês.

Inserido no luxuoso Aquafalls Spa Hotel Rural, nasce o primeiro Spa da Península Ibérica com a assinatura da Sisley. Um nature spa que o fará sentir nas nuvens com massagens, hidromassagens, rituais com ervas da região, exfoliações, entre muitos outros tratamentos. O espaço encontra-se dotado de piscina interior e exterior, sauna, banho turco, duche de sensações, fonte de gelo, vichy shower e ginásio. Um local de sonho ideal para harmonizar as suas energias.

Neste momento, o Aquafalls Spa Hotel é a primeira e única unidade rural do País a deter esta classificação. Para além das piscinas interior e exterior, ténis e mini-golfe, o hotel oferece ainda actividades lúdicas, fitness e desportos diversos.

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Marrakech, Marráquexe ou Marraquexe é uma cidade do sudoeste do Marrocos, é conhecida como a “cidade vermelha”, a “pérola do sul” ou a “porta do sul”.

Marrakech é um lugar mítico e místico, um ponto de encontro de exploradores de sensações insólitas e deslumbrantes. Deixe-se fascinar pelas cores quentes e pelo pôr-do-sol mágico de Marrakech, a cidade das mil e uma noites!

À semelhança de muitas cidades norte-africanas e do Oriente Médio, Marrakech possui uma cidade fortificada (a Almedina ou Medina) e uma cidade moderna adjacente (chamada Gueliz). É servida pelo Aeroporto Internacional de Ménara (RAK) e por uma ligação ferroviária com Casablanca e o norte do país.

Para se conhecer Marrakech, a cidade deve ser vivida. Mergulhar no formigueiro agitado das suas ruas, dos seus mercados e das gentes que parecem deambular sem rumo ou razão.

A antiga capital Imperial do Sul de Marrocos é uma das mais prestigiosas e emblemáticas cidades de Marrocos e nos dias de hoje o epicentro do turismo do país. Longe de ser uma cidade antiga, modernizou-se e transformou-se hoje numa cidade cosmopolita.

Além de procurada por turistas, é hoje morada de muitos actores, artistas, escritores e políticos que nos seus modernos e luxuosos bairros residenciais encontraram o seu refúgio.

Marrakech é camaleónica, uma cidade que apresenta várias faces dependendo da zona em que nos encontramos e até mesmo da hora do dia.

Apesar do ritmo constante, é ao pôr-do-sol que Marrakech atinge o seu máximo esplendor. Quando a luz do final do dia invade timidamente as pequenas ruas dos Souks (mercados) e aviva as cores quentes das especiarias, realça ainda mais os desenhos geométricos dos tapetes e desperta o coração da cidade, a praça Djema el-Fnaa.

Encantos da cidade das mil e uma noites. Marrakech é o cenário ideal para explorar um mundo de sensações inéditas e para se perder em momentos inesquecíveis. Tudo neste local apela ao despertar dos cinco sentidos.

A explosão das cores quentes das especiarias, os aromas tentadores dos restaurantes de rua, o burburinho constante dos comerciantes nos souks, os ritmos contagiantes dos tambores que embalam os dançarinos e das flautas berberes que encantam as serpentes… Esta agitação constante invade a Praça Djema El-Fna, o coração de Marrakech. É ao final do dia que esta cidade emblemática atinge o seu esplendor máximo, com um pôr-do-sol deslumbrante! Apreciar este momento mágico numa viagem de caleche pelo palmeiral, sentindo a carícia de uma brisa ligeira, é, sem dúvida, o passeio mais romântico de Marrakech.

A não perder:
Place Jemaa el-Fna
Esta praça é o emblema da cidade e foi classificada de Património da Humanidade pela UNESCO.

De manhã acolhe um vasto mercado e, ao final da tarde, atrai numerosos visitantes devido a um enorme e diversificado espectáculo ao ar livre, com bailarinos, músicos, contadores de histórias, videntes, artistas e encantadores de serpentes.

Come-se tradicionalmente, cuscus, o prato nacional, mosli (cordeiro assado com ervas aromáticas), brik (massa folhada com ovo), tajines (omeletes cozidas no forno), ojja (ovos mexidos com tomate e especiarias) e diferentes especialidades de peixe. Destacamos, para além do cuscus a Tangia. Este é o nome de uma refeição deliciosa à base de carneiro guisado com especiarias, cozinhado toda a noite em brasas. Um regalo que não pode perder!

Os doces, são à base de amêndoas, mel e tâmaras. Bebe-se chá de menta, cerveja nacional, vinhos e licores e ainda a bourkha de figos e o thibarine de tâmaras.

Admire não só o produto final como também os gestos ancestrais dos curtidores da pele nas fábricas de curtumes do souk. Aqui à séculos que nada muda. Por entre as peles estendidas ao sol, sobre a palha, perto das vasilhas, os artesãos utilizam em permanência o açafrão para obter o amarelo, a papoila para o vermelho, o índigo para o azul e o antimónio para o preto. Um olhar indispensável sobre o passado.

Dos principais artigos destacam-se: os artigos em pele, prata, tapetes, carpetes, artigos em madeira, em seda ou algodão. Não se esqueça de regatear os preços, aqui o estranho será não o fazer! O regateio é quase um ritual de compra nos mercados (souk) e conseguirá assim uma redução significativa no preço.

Fonte: Abreu e Wikipédia

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Braga é uma cidade jovem e tradicional, repleta de tradições e locais para visitar. Talvez o principal centro religioso do país, é conhecida pelas suas igrejas barrocas, esplêndidas casas do século XVIII, jardins e parques elaborados. Conhecida no tempo dos romanos como Bracara Augusta e sede do episcopado português no século XII.
A longa história de Braga é visível nos seus monumentos e igrejas, a igreja mais imponente é a Sé, que exibe vários estilos, do romano ao barroco, orgulhando-se também das esplêndidas casas, particularmente do século XVIII.

Centro Histórico
O Centro Histórico de Braga reúne um precioso espólio arquitectónico e arqueológico, formado pelas mais populares moradias e os mais nobres e sagrados edifícios, espalhado por diversas ruas, praças e largos.
Este vasto assentamento urbano tem como elemento principal a Sé Catedral, o Antigo Paço Arquiepiscopal, que abrange toda a área medieval, e a sua envolvente do Século XVI de onde sobressai o engenho renascentista, resultante da intervenção de D. Diogo de Sousa. Desde o século XIII ao XIX a catedral sofreu profundas obras de renovação, nomeadamente com o acréscimo de torres, que em muito a alteraram e que cativam o turista.
No Centro Histórico bracarense fundem-se ruas estreitas ensombradas com muralhas medievais, edifícios de grandes dimensões com casinha de traça popular e construções religiosas com vestígios profanos, num todo multifacetado e sedutor.

Sé Catedral
A Sé Catedral é considerada como um centro de irradiação episcopal e um dos mais importantes templos do românico português, a sua história remonta à obra do primeiro bispo, D. Pedro de Braga, correspondendo à restauração da Sé episcopal em 1070, de que não se conservam vestígios. Nesta catedral encontram-se os túmulos de Henrique de Borgonha e sua mulher, Teresa de Leão, os condes do Condado Portucalense, pais do rei D. Afonso Henriques.

Santuário do Sameiro
O Santuário do Sameiro, cuja construção se iniciou em meados do séc. XIX, é o centro de maior devoção mariana em Portugal, depois de Fátima. O Templo concluído no nosso século, destaca-se no seu interior o altar-mor em granito branco polido, bem como o sacrário de prata. Em frente do Templo ergue-se um imponente e vasto escadório, no topo do qual se levantam dois altos pilares, encimados da Virgem e do Coração de Jesus.

Igreja do Bom Jesus do Monte

A Igreja do Bom Jesus foi desenhada pelo arquitecto Carlos Amarante, por encomenda do Arcebispo D. Gaspar de Bragança, para substituir uma primitiva igreja, mandada construir por D. Rodrigo de Moura Teles que se encontrava em ruínas. As obras começaram em 1 de Junho de 1784, tendo ficado concluídas em 1811. É um dos primeiros edifícios neoclássicos em Portugal, e a fachada é ladeada por duas torres e termina num frontão triangular.

Jardim do Bom Jesus do Monte
O Jardim do Bom Jesus, encontra-se um local que é um dos seus expoentes máximos no que concerne a beleza e envolvência espiritual. Ao atravessa-lo, entra-se num espaço místico, com as escadarias envolvidas por árvores centenárias que conduzem o caminhante a capelas que exprimem a paixão de Cristo. São paragens obrigatórias, quer para o devoto quer para o turista. Num patamar médio, encontra-se o primeiro miradouro, do qual se avista a cidade de Braga e paisagem envolvente. A partir daí, as escadarias já não ziguezagueiam por entre o bosque frondoso e o espaço torna-se aberto. Ao cimo está a igreja do Bom Jesus, imponente, convidando o caminhante a alcança-la.

Jardim de Santa Bárbara
O jardim de Santa Bárbara é um dos mais belos de Portugal. Localizado junto ao antigo Paço Arquiepiscopal, é um local de influência renascentista do século XVI que reúne flores e cores num resultado quase divino. No centro do jardim encontra-se uma fonte, encimada pela estátua de Santa Bárbara, que lhe deu o nome.É uma verdadeira surpresa descobrir em plena cidade esta sucessão de talhões floridos a ocupar o espaço de um quarteirão.

Museu do Tesouro da Sé
O Museu do Tesouro proporciona o encontro de valores culturais e religiosos, onde a componente histórica se harmoniza com a espiritualidade, através do seu variado espólio de Arte Sacra. As suas preciosidades oferecem a quem o visita, uma viagem no tempo, pelos diversos estilos e épocas, possibilitando uma experiência única de verdadeira raridade e magia.

Mosteiro São Martinho de Tibães
O Mosteiro de São Martinho de Tibães, antiga Casa Mãe da Congregação Beneditina portuguesa, situa-se na região norte de Portugal, a 6 kms a noroeste de Braga, na freguesia de Mire de Tibães.
Propriedade do Estado Português e afecto ao Instituto Português do Património Arquitectónico/Ministério da Cultura está classificado como Imóvel de Interesse Público desde 1944 e encontra-se, desde 1994, protegido por uma Zona Especial de Protecção. O cruzeiro do terreiro é Monumento Nacional desde 1910.
Fundado em finais do século XI, quando o condado portucalense começava a afirmar-se e os monges de Cluny introduziam a regra monástica de São Bento, arvorou-se, com o apoio real e as concessões de Cartas de Couto, num dos mais ricos e poderosos mosteiros do norte de Portugal. A crise demográfica e económica que, a partir de meados do século XIV, se instalou em Portugal veio reflectir-se duramente no quotidiano monástico de Tibães que viveu um longo período de decadência material e espiritual. Com o século XVI, e na persecução das resoluções do Concílio de Trento, o Mosteiro de S. Martinho de Tibães recebe a nova reforma monástica, participa na fundação da Congregação dos Monges Negros de São Bento dos Reinos de Portugal e torna-se Casa Mãe de todos os mosteiros beneditinos.

Espaço monumental belíssimo, assume-se, durante os séculos XVII e XVIII, como importante centro produtor e difusor de culturas e estéticas, transformando-se num dos maiores e mais importantes conjuntos monásticos beneditinos e num lugar de excepção do pensamento e arte portugueses.

Com a extinção das Ordens Religiosas em Portugal, em 1834, o mosteiro é encerrado e os seus bens, móveis e imóveis, vendidos em hasta pública ou integrados em colecções de museus e bibliotecas nacionais Este processo só terminaria em 1864 com a compra, por privados, de grande parte do edifício conventual.
Desafectado das suas funções iniciais, com excepção das de igreja e de residência, o Mosteiro de São Martinho de Tibães virá assistir, sobretudo a partir dos anos setenta do século passado, à delapidação do seu património nuclear, à degradação e mesmo à ruína. Desta situação é resgatado em 1986 pela compra pelo Estado Português da maior parte da propriedade em uso privado.
Adquirido pelo Estado Português em 1986, vazio e em avançado estado de degradação, vê então assegurada a sua preservação e salvaguarda patrimonial. Objecto de uma intervenção integrada de recuperação, restauro e reabilitação, e universo de múltiplas e variadas actividades culturais, o Mosteiro de São Martinho de Tibães revalorizado patrimonialmente assume-se como um museu “aberto” onde a percepção da sedimentação temporal se pode testemunhar e interpretar.

Fonte

bom-jesus-braga

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O Kauai é a mais velha e a quarta maior ilha das ilhas do Hawaii.
Ao visitar Kauai muito rapidamente perde se na majestosa calma do cenário exuberante da ilha tropical e do património natural extraordinário. Descubra o espírito aloha lendário que abunda neste paraíso simpático, uma ilha jardim.

A relaxante e cristalina Kauai (a Ilha do Jardim) é a menos desenvolvida comercialmente das ilhas havaianas. Quedas de água, passeios lindíssimos e mais de 60 praias marcam a paisagem. Algumas praias oferecem óptimo mergulho com snorkel, outras têm piscinas de mar, ideais para crianças, e outras são perfeitas para todo tipo de desportos aquáticos. Actividades em terra incluem caminhadas na Trilha de Kalalau, na orla de Na Pali, passar um dia no Canyon de Waimea e conhecer a vida em uma plantação de cana no Museu Grove Farm Homestead.

Spouting Horn
O Spouting Horn é um buraco (simples assim), localizado num rochedo na praia de Poipu, uma das mais bonitas da ilha. Quando a onda bate na rocha, a pressão lança um jacto de água para cima como se fosse um geizer, mas de água vinda directo do mar.

Wailua River/ Wailua Falls (Rio Wailua/ Cataratas Wailua)
O Rio Wailua é um dos poucos rios navegáveis no Hawaii e, certamente, o mais popular de Kauai. Muita gente faz passeios em canoas, caiaques e até barcos maiores, subindo pelo rio até uma das quedas de água que o alimentam, a de mesmo nome, Wailua. O passeio é lindíssimo e oferece uma diversidade de paisagens de encher os olhos.

É considerada por muitos como o ponto mais chuvoso à face da terra, pois tem em média 350 dias de chuva por ano e atinge valores de 11.000 mm de pluviosidade anual. A ilha foi utilizada para a gravação do filme Jurassic Park.

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Taj Mahal, uma das 7 maravilhas do mundo, praticamente todos já o viram em inúmeras fotografias, mas o que poucos sabem, é a história que está por traz deste inigualável monumento. O Taj Mahal, é não mais do que uma ode ao amor e representa toda a eloquência que este sentimento pode ser. Durante séculos, o Taj Mahal inspirou poetas, pintores e músicos que tentaram capturar a sua magia em palavras, cores e música. Viajantes cruzaram continentes inteiros para ver esta esplendorosa beleza, sendo poucos os que lhe ficaram indiferentes.

Como todas as histórias, esta também começa da mesma maneira… Era uma vez um príncipe chamado Kurram que se enamorou por uma princesa aos 15 anos de idade. Reza a história que se cruzaram acidentalmente mas seus destinos ficaram unidos para todo o sempre. Após uma espera de 5 anos, durante os quais não se puderam ver uma única vez, a cerimónia do casamento teve lugar do ano de 1612, na qual o imperador a rebaptizou de Mumtaz Mahal ou “A eleita do palácio”. O Príncipe, foi coroado em 1628 com o nome Shah Jahan, “O Rei do mundo” e governou em paz.

Quis o destino que Mumtaz não fosse rainha por muito tempo. Ao dar à luz o 14º filho de Shah Jahan, morreu aos aos 39 anos em 1631. O Imperador ficou tremendamente desgostoso e inconsolável e, segundo crónicas posteriores, toda a corte chorou a morte da rainha durante 2 anos. Durante esse período, não houve musica, festas ou celebrações de espécie alguma em todo o reino.

Shah Jahan ordenou então que fosse construído um monumento sem igual, para que o mundo jamais pudesse esquecer. Não se sabe ao certo quem foi o arquitecto, mas reuniram-se em Agra as maiores riquezas do mundo. O mármore fino e branco das pedreiras locais, Jade e cristal da China, Turquesa do Tibet, Lapis Lazulis do Afeganistão, Ágatas do Yemen, Safiras do Ceilão, Ametistas da Pérsia, Corais da Arábia Saudita, Quartzo dos Himalaias, Ambar do Oceano Índico.

Surge assim o Taj Mahal. O seu nome é uma variação curta de Mumtaz Mahal.. o nome da mulher cuja a memória preserva. O nome “Taj”, é de origem Persa, que significa Coroa. “Mahal” é arábico e significa lugar. Devidamente enquadrado num jardim simétrico, tipicamente muçulmano, dividido em quadrados iguais cruzado por um canal ladeado de ciprestes onde se reflecte a sua imagem mais imponente. Por dentro, o mausoléu é também impressionante e deslumbrante. Na penumbra, a câmara mortuária está rodeada por finas paredes de mármore incrustado com pedras preciosas que forma uma cortina de milhares de cores. A sonoridade do interior, amplo e elevado é triste e misterioso, como um eco que soa e ressoa sem nunca se deter.

Sobre o edifício surge uma cúpula esplendorosa, que é a coroa do Taj Mahal. Esta é rodeada por quatro cúpulas mais pequenas, e nos extremos da plataforma sobressaem quatro torres que foram construídas com uma pequena inclinação, para que em caso de desabamento, nunca caiam sobre o edifício principal.

Os arabescos exteriores são desenhos muçulmanos de pedras semi preciosas incrustadas no mármore branco, segundo uma técnica Italiana utilizada pelos artesãos hindus. Estas incrustações eram feitas com tamanha precisão que as juntas somente se distinguem à lupa. Uma flor de apenas sete centímetros quadrados, pode ter até 60 incrustações distintas. O rendilhado das janelas foi trabalhado a partir de blocos de mármore maciço.

Diz-se que o imperador Shah Jahan queria construir também o seu próprio mausoléu. Este seria do outro lado do rio. Muito mais deslumbrante, muito mais caro, todo em mármore preto, que seria posteriormente unido com o Taj Mahal através de uma ponte de ouro. Tal empreendimento nunca chegou a ser levado a cabo. Após perder o poder, o imperador foi encarcerado no seu palácio e, a partir dos seus alojamentos, contemplou a sua grande obra até à morte. O Taj Mahal foi, por fim, o refúgio eterno de Shah Jahan e Mumtaz Mahal. Posteriormente, o imperador foi sepultado ao lado da sua esposa, sendo esta a única quebra na perfeita simetria de todo o complexo do Taj Mahal.

Após quase quatro séculos, milhões de visitantes continuam a reter a sua aura romântica… o Taj Mahal, será para todo o sempre um lágrima solitária no tempo.

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