A Cidade do Cabo tem várias maravilhas naturais, como a Table Mountain, uma montanha caprichosa, que de manhã se apresenta com céu azul e limpo, mas que rapidamente se cobre de nuvens e ventanias, não tendo os turistas outro remédio senão ficar pelo nível do mar. O que também não é pior.

Para quem está na cidade de passagem para outros programas, é obrigatório descer às esplanadas e às lojas do Victoria & Alfred Waterfront, o velho porto recentemente restaurado. Onde se pode acabar por tropeçar no restaurante português Tasca de Belém e saborear o marisco e os grelhados ou ficar pelas tapas.

O nome pode não ter grande imaginação, mas é directo e não deixa dúvidas. Long Beach fica a pouco mais de meia hora de carro do centro da Cidade do Cabo. O mar transparente convida ao banho, mas são poucos os que se aventuram – a temperatura da água, mesmo no pino do Verão, não vai muito além dos 10ºC.

Esta praia comprida é um dos spots preferidos dos militantes do surf, que só têm de se manter atentos aos avisos dos sharkspotters de serviço. A boa noticia é que mesmo ao fundo, em cima da duna, fica uma bela moradia transformada no pequeno hotel The Last World Long Beach, com vista aberta sobre o mar e uma piscina sem predadores.

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Visitar o mais próspero país de África é um turbilhão de emoções. Entre florestas tropicais, praias de sonho, mais de 100 vulcões, cerca de 12 mil espécies de plantas e outros milhares de espécies animais, conhecer a África do Sul é uma experiência para a vida.

Fim da linha. Terra de finais e recomeços, tormentas e esperanças, onde o gigante continente africano acaba e o Atlântico se une ao Índico, onde Ocidente e Oriente se saúdam, a África do Sul é um país de encontros, cruzado ao longo dos séculos por várias culturas e civilizações e incorporando de cada uma delas influências, crenças, saberes – e sabores. O resultado é um país vibrante e multicultural, o orgulho de África e cada vez mais nos radares do mundo.

A realização do Mundial de Futebol de 2010 foi uma oportunidade para revelar um país moderno, orgulhoso e empreendedor. Milhares de fãs acorreram à ponta de África e descobriram a hospitalidade das cidades sul-africanas e a capacidade de realização do povo. Mas desta vez escolhemos outro caminho. Afastamo-nos das grandes cidades e tomamos a estrada panorâmica, perdendo-nos nas paisagens, inspirando-nos com as vistas e ganhando balanço para o mergulho na Natureza mais selvagem, “à caça” dos big five num dos melhores locais para safaris em todo o mundo. O ponto de partida, inevitável, é a cidade onde tudo começou, esse lugar na extremidade do continente cujo nome diz tudo da sua história e do seu carácter: a Cidade do Cabo.

JÓIA DE ÁFRICA
Da icónica Table Mountain até ao mar estende-se uma das cidades mais belas do mundo. Fundada em 1652 pelos primeiros colonos holandeses, a Cidade do Cabo é uma pequena jóia de ruas históricas e mercados animados, onde podemos parar e apreciar o bulício, a caminho do Victoria and Albert Waterfront, onde apetece sentar e provar o
excelente marisco, regado com o vinho da região.

Ver o Castelo da Boa Esperança, fundado pelos holandeses, e dar depois um pulo à prisão de Robben Island, onde esteve Nelson Mandela, é fazer a ponte entre o passado e o presente da África do Sul – entre a colónia europeia de ontem e o país orgulhoso de hoje. Para experiências mais leves, nada como descobrir as fantásticas praias desta região. Com tempo, de preferência, porque pela costa fora há muito para ver.

MAR À VISTA
Porque a pressa é inimiga da fruição, a viagem faz-se calmamente, pela estrada panorâmica. Sempre pela costa, rendidos à paisagem, chegamos à cidade de Oudtshoorn, capital mundial da avestruz e o lugar ideal para provar a carne desta ave, criada localmente. Estamos na famosa Garden Route, uma zona polvilhada de agricultores e pequenas comunidades de artistas que atravessa pedaços de costa de cortar a respiração, como a Plettenberg Bay, e se embrenha em florestas ancestrais, impressionantes, como as do Parque Nacional de Tsitsikamma. A pressa, de facto, não é para aqui chamada.

O corolário é a chegada a Port Elizabeth. A quinta maior cidade sul-africana é uma gema por descobrir, em cujas praias apetece ficar, para nadar, fazer desportos aquáticos ou apenas deitar-se ao sol. E para os fãs do mergulho não faltam opções, incluindo a oportunidade de explorar dois velhos navios naufragados ao largo da cidade (ou não estivéssemos nós à beira da histórica Rota do Cabo).

BIG FIVE…
Ir à África do Sul sem visitar o Kruger Park é uma falha imperdoável. Um dos principais destinos de safari do mundo, esta área protegida de dois milhões de hectares (a maior do país) é uma espectacular mancha de biodiversidade, um paraíso não só para a observação de animais selvagens de grande porte mas também de pássaros e espécies vegetais, como as árvores baobab, que chegam a viver seis mil anos! Mesmo os mais noctívagos vão dar por bem empregue o sacrifício de acordar antes da alvorada para conseguir ver de perto os big five (leões, elefantes, rinocerontes, leopardos e búfalos) inseridos no seu habitat natural.

E, já que estamos numa das áreas mais antigas de ocupação humana em todo o mundo, pode também aproximar-se das suas raízes visitando os vestígios desses primeiros hominídios – ou, se lhe interessa história mais recente, cruzar as rotas de contrabando e banditismo no vale do rio Limpopo, no local onde se cruzam as fronteiras de três países: África do Sul, Moçambique e Zimbabwe.

Seja qual for o seu propósito ou o seu gosto pessoal, quer procure emoções fortes ou paisagens retemperadoras, viajar na África do Sul é fácil. Basta deixar-se invadir pelo que o rodeia – e que sejam os sentidos a guiar o caminho.

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A Cidade do Cabo é apaixonante. A primeira impressão que se tem quando se fala de uma cidade africana é um destino cheio de exotismo, vida selvagem e natureza. Isso é só uma parte do que se pode desfrutar na Cidade do Cabo, a segunda maior cidade da África do Sul, um dos dez destinos turísticos mais procurados do Mundo.

A cidade é circundante a uma montanha, a Montanha da Mesa (Table Mountain), que tem o formato de uma mesa, seguida de uma formação rochosa com 12 picos, que foi dado o nome pelos locais como “os 12 apóstolos”. Não é cidade muito grande, limita-se pelo contorno da Montanha da Mesa com o oceano Índico de um lado e o oceano Atlântico do outro. Junto à cidade temos o Cabo da Boa Esperança, o ponto mais a sul do continente africano.

O estilo da cidade é colonial e transborda charme dos edifícios e prédios públicos (o poder Legislativo da África do Sul está sediado na Cidade do Cabo), bem como os museus de diversas comunidades, por exemplo de judeus e os muçulmanos.

Localizada na província de Western Cape, a Cidade do Cabo também é conhecida pela liberdade de expressão proveniente de um país em constante transformação. Reduto de artistas de todo o continente africano, a sociedade local abre espaço para o público homossexual (o casamento entre pessoas do mesmo sexo é permitido na África do Sul) e recebe centenas de turistas que realizam os casamentos na atmosfera amigável e romântica da cidade.

O clima da Cidade do Cabo, no entanto, não é propriamente de uma destino de praia a localização geográfica está exactamente no meio da corrente da Antárctida, ou seja, mesmo com dias de sol e agradáveis, os ventos e as brisas fazem a temperatura variar entre 4 e 12 graus no inverno e 15 e 29 graus no verão. Muita gente visita a cidade e vai embora sem ver a montanha, o principal cartão-postal da cidade.

Stellenbosch

É considerada um dos principais destinos turísticos nas redondezas da Cidade do Cabo por concentrar o maior número de produtores de vinho do país. Conhecida como a “rota do vinho”, a cidade e toda a região oferecem cinco sub-rotas com mais de 200 produtores de vinho que são visitadas por turistas de todo mundo, há mais de 30 anos.

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Hotel Ellerman House, reconhecido por uma das melhores revistas de viagens do mundo, numa das cidades mais bonitas de África, as condições ideais para a escolha perfeita.

Com o campeonato do Mundo de futebol marcado para o Verão, a África do sul está de portas abertas ao turismo internacional. Não é pois de estranhar que as suas melhores unidades hoteleiras apostem num serviço de qualidade para clientes bastante exigentes.

Um típico caso desta oferta é a Ellerman House, um hotel de 5 estrelas com uma vista privilegiada sobre o Oceano Atlântico, localizado em plena baía Bantry, perto da mítica Table Mountain, na cidade do cabo.

As praias de Clifton ficam a dois passos, o cabo da Boa Esperança a sessenta quilómetros e a frente marítima de Victoria & Alfred a apenas sete. Mais perto ainda fica o magnífico estádio de futebol da Cidade do cabo, idealizado para o maior evento desportivo de sempre em África – onde Portugal também marcará presença. Por si só, isto já seria suficiente para fazer a sua escolha, mas saiba ainda também que os interiores, quartos e áreas comuns do hotel contribuíram para que a revista Condé Nast Traveller o tenha incluído na sua Gold List de 2010, distinguindo-o com o título de «Best Hotel for Service – Africa».

Além destas características, este é um hotel que marca a diferença noutra área, a cultural. A galeria de arte deste espaço é já um marco na região, pautando-se por uma colecção privada que aumenta de dia para dia há cerca de 15 anos. Por isso mesmo, já se procedeu à realização de um alargamento da área dedicada à pintura e escultura.

Hotel Ellerman House – Cidade do cabo, África do Sul a partir de 530 Euros por noite.

Ellerman House

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