Foi cenário de filmes e livros, tema para canções e manifestações culturais, sociais e económicas. A Route 66 é a grande metáfora do american way of life.

É uma das mais lendárias estradas do planeta, atravessando parte dos EUA e passando por oito estados para ligar Chicago a Los Angeles através de 3940 quilómetros de asfalto fotografado, filmado e documentado das mais variadas formas.

A Route 66 é um dos grandes ícones da América – aqui está implícita a ideia de liberdade, a solidão no coração do país e até a história da migração em massa da Grande depressão.

A viagem começa precisamente em Chicago, a maior cidade do Illinois, em cima de uma lendária Harley Davison. Ao longo de 15 dias, é essa América dos filmes que se revela, palmo a palmo, no Illinois, Missouri, oklahoma, Texas, Novo México, Arizona, Nevada e Califórnia.

Pelo caminho, há um imaginário vibrante, uma espécie de museu, orgânico, que teima em resistir à passagem do tempo e do progresso, que exclui a Route 66 dos mapas oficiais actuais. Foi inaugurada em 1926 e já perdeu a importância de outros tempos, substituída pelas auto-estradas, vias rápidas, caminhos-de-ferro e viagens de avião a baixo custo.

Com mapas e GPS fornecidos pela organização e com toda a logística assegurada (a reparação de avarias, o apoio em caso de acidente e outros imprevistos também estão contemplados), só terá de se preocupar com o vento no rosto e não deixar a moto ficar sem combustível.

Os pontos de interesse a visitar – como o deserto de Mojave, o Grand Canyon ou a fábrica e museu da Harley Davidson, num desvio de dois dias a Milwaukee, no estado de Wisconsin -, bem como as refeições e pernoita nos hotéis e restaurantes recomendados, fazem parte do programa, que inclui passagem por motéis e bombas de gasolina dos anos 1950 e 1960.

A partir de 3500 euros, inclui o aluguer de uma Harley Davison 2011 FLSTC Classic, seguro, GPS, mapa com percurso, locais de interesse, hotéis e restaurantes. Seguro suplementar, gasolina, alojamento, alimentação, ingressos e transporte de bagagem são pagos à parte e rondam os mil euros. A visita à fábrica HD custa 250 euros e inclui duas noites de alojamento.

Grace Bay é difícil de bater em termos de areia virgem e branca que desaparece sob água azul. Esta gloriosa curva de areia branca de Grace Bay estende-se por uns espantosos 16 km, o que quase impossibilita que fique cheia de gente.

Grace Bay é a jóia da coroa da Providenciales (conhecida localmente como “Provo”), a principal ilha do arquipélago das ilhas Turks e Caicos nas Caraíbas, e está de forma consistente entre as dez melhores praias do mundo.

O prístino oceano da baía é parte do parque Marinho Nacional Princess Alexandra e é calmo graças ao recife protector de coral que se encontra a 500 m da costa.

As condições para a natação e o mergulho com e sem botija são perfeitos. Os passeios a cavalo são outra actividade popular em Grace Bay, onde os buggies de praia, as moto-quatros e os jet skis são proibidos. Quer queira experimentar desportos aquáticos, andar a cavalo quer queira simplesmente relaxar na praia onde uma brisa quase constante impede o sol de se tornar abrasador, este local tem tudo.

Grace Bay tem uma variedade de alojamentos de luxo, com infra-estruturas de primeira classe e uma localização de morrer. Estes hotéis são tão pretensiosos que até oferecem espreguiçadeiras king-size com dossel e guarda-sóis cobertos de palha a imitar palmeiras.

Restaurantes requintados e bares informais mas com classe na praia dão aos visitantes a oportunidade de beber umas cervejas geladas ou cocktails de rum com a areia macia debaixo dos pés. A ultramoderna e amiga do ambiente Leeward Marina, inaugurada em 2008, atrai os super-ricos nos seus palácios de festas flutuantes.

Grace Bay é também a base perfeita para viagens em torno de Providenciales. É fácil saltar para um táxi e ir até Conch Farm, onde há cerca de 2 milhões de moluscos ameaçados, ou até ao Centro Ambiental Nacional da ilha, onde existem exemplares fascinantes da vida marinha local.

Pode até fazer alguns buracos no provo Golf Club, com os seus bunkers relvados que reflectem as praias de areia fina de Grace Bay. Provo também tem muitas outras praias: ao fim da tarde, siga para oeste até à solitária Malcolm Beach para saborear o pôr-do-sol.

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No extremo sudoeste da Índia, os magníficos lagos e represas de Kerala são um labirinto tropical reluzente de cinco lagos e mais de 1000 km de rios, canais regatos e lagoas.

As viagens a bordo de barcos-casas, barcas convertidas usadas outrora para transportar arroz, partem para as represas desde povoações na beira do lago.

Usando varas compridas de bambu, remadores direccionam lentamente o barco através de um labirinto de canais silenciosos, pontilhados de povoados isolados e orlados de coqueiros, arrozais verdes e plantações de bananas e inhame.

Em Kerala encontramos uma serena paisagem verde assim como uma extensa e vasta rede de canais. São cerca de 1500, sendo muitos naturais e outros criados pelos homens, 38 rios e 5 lagos que cruzam toda Kerala. São considerados mais belos que os da Tailândia, com muito menos movimento e onde ainda se pode admirar todo o encanto natural das povoações existentes.

Planeie a sua viagem em torno de Alleppey, conhecida por ser “a Veneza do Leste”, devido aos seus inúmeros canais.

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Dormir nos bancos dos aeroportos ou das estações de comboios tem os dias contados. Dentro de pouco tempo, a Sleepbox poderá revolucionar o conceito de repouso urbano. Para uma curta soneca entre voos ou para uma noite inteira de espera, aí está mais uma caixa que também pode mudar o mundo.

Depois dos famosos hotéis-cápsula japoneses, há um novo projecto na calha que tem tudo para modificar e melhorar a forma de pensar o repouso entre viagens.

Estamos a falar da Sleepbox, um espaço com pouco menos de quatro metros quadrados, criados pelos arquitectos e designer russos Alexey Goryainov e Mikhail Krymov.

No interior desta caixa poderá encontrar uma cama com sistema automático de mudança de lençóis, um alarme (para que não se deixe adormecer e perca o avião), televisor LCD, ambiente Wi-Fi, espaço para computador portátil, sistema de ventilação e auscultadores.

Ao entrar, encontrará também espaço para deixar a bagagem e tomadas eléctricas para recarregar o telemóvel ou iPad. A Sleepbox está pensada para curtos períodos de descanso e, por isso mesmo, a sua utilização deverá ser taxada em intervalos de 15 minutos, podendo chegar a várias horas de utilização, como aconteceria num qualquer quarto de hotel.

A chave é electrónica e será activada num terminal partilhado. O produto da empresa Arch Group ainda não está disponível em qualquer aeroporto ou estação ferroviária do mundo, mas as negociações para a sua instalação decorrem a bom ritmo, naquilo que pode ser uma pedrada no charco em termos de aproveitamento do tempo e melhoria do período de descanso de milhões de viajantes em todo o planeta. Foi também pensada como mobiliário urbano nas cidades onde o clima permita a sua instalação na rua.

Uma viagem pode ser a melhor coisa do mundo ou o maior pesadelo das nossas vidas. O destino, o orçamento ou os acontecimentos inesperados podem trazer surpresas. De facto “em viagem é que se conhecem as pessoas”.

Se o destino escolhido é daqueles que lhe dizem muito e se já tem a viagem estruturada na cabeça, procure alguém que não se importe de seguir as suas regras e que possa também dar um contributo extra. Se tiver dúvidas sobre essa pessoa, não arrisque, mais vale só do que mal acompanhado.

Se a diferença de objectivos – de locais a visitar, por exemplo – pode ser um entrave, tenha em consideração os níveis de conforto. Para si, uma manta no chão e um saco-cama podem ser suficientes, mas não para o/a seu/sua acompanhante. Não é apenas uma questão de orçamento, é também de espírito de aventura e nem todos são obrigados a pensar da mesma forma.

Outro cenário é o dos grupos grandes. Quem já viajou com um número alargado de amigos sabe quão saturante isso pode ser se não estiverem todos na mesma sintonia, os atrasos, as divergências quanto ao que fazer e onde ir, as horas de refeições ou os confortos de egos. Deixe tudo bem claro antes da partida para evitar problemas de maior e estabeleça algumas regras. O ideal será mesmo existir um tour leader, escolhido entre todos, alguém cuja palavra seja a última e a mais respeitada. Outra alternativa é a votação, mas para isso o número total deve ser ímpar.

Viajar sozinho pode ser uma experiência entusiasmante, mas também o é na companhia ideal. Uma boa dica para o sucesso é sentarem-se várias vezes à mesa antes de correr o mundo, falem das expectativas, dos recreios, do que querem e do que não querem, estabeleçam limites e abram os horizontes uns dos outros.

Demasiado planeamento também não é positivo, mas quando se viaja pela primeira vez com alguém, convém levar em conta que não existem pessoas iguais e o que é fantástico para si pode ser aborrecido para o outro.

Uma última sugestão, não guarde nada para si, não deixe remoer. ao mínimo problema em viagem, apresente-o à outra pessoa, critique e aceite as críticas. Em caso de dúvida… recorra ao bom senso. E façam boa viagem.

Paris será sempre um destino de eleição. Mas viajar num voo charter, dormir num hotel de preço acessível e andar de metro é muito diferente de voar num jacto privado, ficar na melhor suite do Ritz e dispor de carro e motorista particular. E mordomo 24 horas por dia.

A proximidade à capital francesa garante viagens frequentes. Torre Eiffel, Quartier Latin, Montmartre e Campos Elísios estão entre os locais mais visitados, mas também há hotéis, lojas e restaurantes onde apenas sonhamos entrar. A viagem que falamos é a Paris, mas de uma forma única e luxuosa.

Viajar num jacto privado, em direcção a um dos aeroporto de Paris, Orly ou Charles de Gaulle, onde um motorista particular estará à sua espera, com um carro topo de gama, para o levar ao hotel Ritz. Mais precisamente à Suite Imperial, uma das melhores e mais caras do mundo, considerada Monumento Nacional de França, tal é a sua riqueza e importância histórica. A suite tem um pé-direito de seis metros de altura, lustres magníficos e painéis do século XVIII, vista para a Praça Vendôme e uma pequena adega com alguns dos melhores vinhos franceses.

O quarto principal ostenta uma cama que se diz ser idêntica à de Maria Antonieta no Palácio de Versalhes, uma casa de banho com um boudois e painéis do século XVIII, banheira de hidromassagem, banho a vapor e frigorífico para cosméticos. O outro quarto, em estilo Luis XVI, é também decorado com peças de arte francesa e mais painéis do século XVIII.

Passemos ao resto. Cada dia terá um tema, O Dia da Moda inclui uma visita à Maison Chanel, com direito a show-room e atendimento personalizado. O Dia da Arte implica uma visita guiada privada ao Museu do Louvre ou ao Museu d’Orsay. E o Dia das Jóias e dos Perfumes permite uma visita aos ateliers dos melhores perfumistas e joalheiros de Paris.

Depois, é passear pelos lugares mais emblemáticos, visitar as melhores lojas, clubs e restaurantes. O programa inclui a reserva no restaurante de Alain Ducasse, com três estrelas Michelin, ou no Voltaire. O que está incluído é apenas a reserva: a refeição é paga à parte. E o preço de tudo isto? Bom depende do tempo que tiver, já que o valor por hora é de 1300 euros…

Os Lagos Italianos do norte de Itália rodeados de altas montanhas e dominados por castelos medievais e villas luxuosas, apaixonam qualquer um que os visite.

Amados por todos, dos imperadores romanos e dos poetas românticos ao actor americano George Clooney, que possui uma villa no Lago Como, os lagos da Itália seduzem visitantes há séculos. Villas clássicas e castelos com torreões pontuam as margens dos lagos, e povoações ideais para fotos descem até às suas linhas costeiras. Próximos de Milão e Verona, são de fácil acesso.

Embora boa parte da Lombardia seja relativamente plana, ao norte, nos contrafortes dos Alpes existem belas regiões de montanha e deliciosas cidadezinhas à beira dos lagos Magote, de Garda, de Como e do pequenino lago Iseo que podem ser visitadas facilmente a partir de Milão. Nos lagos, os maiores destaques são a vila de Bellagio, às margens do lago de Como, e a Isola Bella, no lago Maggiore. O lago do Como, todo cercado de luxuosos palacetes, é o mais chique da região.

Basta ter um pouco de interesse por viagens para conhecer a fama da região dos lagos italianos. Aos pés dos Alpes, eles proporcionam paisagens inesquecíveis; são lindos e românticos, ideais para passear e esquecer a vida. Não é à toa que os lagos são muitíssimo procurados por europeus para passar férias; no verão, os principais pólos turísticos ficam cheios e torna-se recomendável reservar hotel. Os lagos do norte da Itália ficam quase totalmente em território lombardo.

Às margens dos lagos italianos há muitas – e encantadoras – pequenas cidades mas, na região, Brescia e Bergamo, centros urbanos maiores, se destacam pela riqueza histórica e arquitectónica.

A melhor altura para visitar os lagos é fora da época alta, que vai do início de Junho a Setembro. Se pretende reservar uma estadia num dos lagos maiores, escolha uma pequena povoação com a genuína sedução italiana, e não uma estância, por exemplo Maclesine no Lago Garda ou Varenna no lago Como, Pondere também um lago mais pequeno como o pitoresco lago Iseo.

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Sir Richard Branson, o multimilionário e empresário inglês, proprietário, entre outras, da empresa Virgin, fez nascer um hotel fora do normal a menos de uma hora de Marraquexe. O Hotel Kasbah Tamadot é um espaço para privilegiados, nas montanhas do Alto Atlas, e foi eleito como o “Melhor Hotel Internacional Fora da Cidade” pela revista de viagens Condé Nast Traveler.

Da lista de nomeados faziam parte outros pedaços de paraíso como o Tivoli Palácio de Seteais e a Quinta da Romaneira, em Portugal. No fim das votações, e olhando para as imagens entende-se a escolha, mas não há melhor forma de comprovar a justiça do prémio do que ir loco. Voar para Marraquexe já não é complicado. E de lá, uma curta e impressionante viagem pelas montanhas marroquinas completa o itinerário.

O Hotel Kasbah Tamadot faz parte da colecção privada da Virgin Limited Edition, um grupo de propriedades luxuosas em todo o mundo, habituadas a receber distinções deste género. O denominador comum é a localização extraordinária, além de um serviço luxuoso, e podem ser encontradas na Necker Island, nas ilhas Virgens Britânicas, na reserva natural de Ulusaba (África do Sul), em Londres ou na estância de esqui Suíça de Verbier.

Além disso, Branson também é proprietário de um catamaran de 105 pés (trinta metros), o Necker Belle, e de um submarino para três pessoas, o Necker Nymph, a bordo dos quais nada parece faltar.

No caso da propriedade marroquina, são 24 quartos e suites, onde se incluem seis tendas berberes de luxo, decoradas a preceito com mobiliário e antiguidades, já que o ex-proprietário do Hotel Kasbah Tamador, Luciano Tempo, foi um conceituado designer de interiores e negociante de antiguidades. Cada quarto tem um nome berbere e a partir das áreas comuns avistam-se as montanhas Atlas marroquino.

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Quando a Companhia de Navegação e Comércio do Amazonas foi instituída por D. Pedro II em 1850, o interior brasileiro foi aberto à expansão comercial. No final da década seguinte, a navegação foi alargada a barcos a vapor de outros países.

Os barcos de turistas só viriam muito mais tarde, no século XX. E hoje os cruzeiros no Amazonas atraem todos os anos visitantes do mundo inteiro. Não admira, por isso, que o Aria e o Aqua, os dois novos e superequipados barcos da Aqua Expeditions tenham viagens agendadas para os próximos meses.

Com cruzeiro de três quatro e sete noites com partida e chegada à cidade peruana de Iquitos, outrora um importante entreposto do comércio da borracha (o Amazonas passa também pelo Equador, pela Colômbia e, naturalmente, pelo Brasil), os passageiros podem realizar actividades como caminhadas, observação de aves, de golfinhos e de símios ou visitas a localidades históricas.

A alternativa é deixar-se embalar num dos 16 quartos com janelas do tecto ao chão. Dependendo da altura da viagem, poderá assistir a diferentes espectáculos naturais, com a fauna e a flora nas margens adaptada ao clima e aos ciclos de vida neste pulmão do planeta.

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O arquipélago de 21 ilhas e ilhéus vulcânicos de Fernando de Noronha fica um pouco a sul do Equador, a cerca de 360 km do Brasil continental, este enclave de ilhas é famoso pelos seus encontros fabulosos com a vida selvagem.

Fernando de Noronha proporciona uma experiência sólida com alojamentos maravilhosos, belos restaurantes, ruínas de fortalezas e outras atracções históricas, para além de aventuras activas, da bicicleta e dos percursos pedonais ao caiaque e surf no mar.

Fernando de Noronha é um excelente local para assentar numa pousada na ilha principal e efectuar saídas diárias de barco até às ilhas vizinhas. Isto faz-se com facilidade em excursões organizadas ou a bordo de barcos de pesca de madeira alugados.

As ilhas são de uma beleza indescritível, com pináculos escarpados a perfurar o céu e penhascos verticais junto a praias brancas como a Praia do Leão, onde tartarugas marinhas rastejam até terra para pôr os seus ovos.

As aves migratórias agrupam-se aos milhares, juntando-se aos residentes permanentes, incluindo a magnífica fragata, pássaros tropicais de bico vermelho e azuis, e de atraente cor castanha. Na realidade, Fernando de Noronha alberga a maior concentração de aves marinhas tropicais do Atlântico Ocidental.

Não surpreende que todo o arquipélago seja Património Mundial da UNESCO. A baía dos Golfinhos apresenta a maior população de golfinhos do Mundo. Logo após o raiar da aurora, é possível observar golfinhos-rotadores a saltar e a brincar ao sol da manhã. Também se avistam com frequência baleias perto da costa e o arrebatador mundo subaquático é considerado o melhor do Brasil.

A ilha principal de Fernando de Noronha, é embelezada pela aldeia colonial de Vila Remédios, com a sua bonita igreja amarela e branca de estilo barroco da Nossa Senhora dos Remédios, construída em 1772 e dominando uma pacata praça em paralelo.

Pode escalar as ruínas do Forte dos Remédios, concluído em 1737, e admirar as vistas. o Memorial Noronhense é um encantador museu histórico. A ilha é ainda pontilhada de pousadas românticas, onde poderá cruzar-se com as modelos e artistas mais famoso do Brasil, para quem a pouco conhecida Fernando de Noronha se está a tornar um destino da moda.

Os trilhos e estradas de terra que percorrem toda a ilha são bons para passeios a cavalo e BTT. E pode alugar carro, o que significa um buggy, para excitantes viagens fora de estrada até praias virgens.

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