Valência, a terceira maior cidade de Espanha, capital da Comunidade Valenciana, tem oitocentos mil habitantes. A costa do Mediterrâneo é um dos pontos mais procurados e existem referências à sua existência desde o século II a.c. Em 2009 recebeu mais de 1,5 milhões de turistas que se deliciam com as suas tradições, arquitectura, história e gastronomia.
Valência é uma cidade grande e poderá ter necessidade de lugar um automóvel, apesar da rede transportes públicos é bastante eficaz, metro e autocarro, e tem sempre a possibilidade de conhecer muito mais enquanto caminha pelo centro histórico ou junto ao mar. O Paseo Marítimo merece um passeio demorado.
Valência tem Igrejas construídas sobre antigas mesquitas, conventos de ordens militares e religiosas e uma catedral impressionante são alguns dos grandes motivos de interesse histórico. Esta é uma cidade de arquitectura onde os vários estilos se misturam e convivem lado a lado sem chocar. Se aprecia o contacto com a Natureza, visite o Bioparc, um jardim zoológico inovador praticamente sem vedações, com cem mil metros quadrados dispersos pelo parque de Cabecera, onde vivem, leopardos, hienas, girafas, leões, hipopótamos e elefantes.
Aproveite o clima de Valência para, sempre que for possível, ir à praia. São cerca de três quilómetros de areal facilmente alcançáveis por transportes públicos ou de bicicleta. Arenas e Malvarrosa são as mais procuradas. Mas aproveite também para dar um mergulho no Mediterrâneo em Patacona, Port Saplaya, Pinedo e El Saler. Outra visita obrigatória é a Cidade das Artes e das Ciências, projectada pelo arquitecto Santiago Calatrava, juntamente com Félix Candela, e inaugurada em Abril de 1998. Cinema Imax, planetário, museu interactivo de Ciências, trilho para caminhadas, galeria de arte, oceanário com 110 mil metros quadrados, salas de espectáculos e conferências, pontes e torres de escritórios ocupam este espaço na zona mais moderna da cidade.
O circuito urbano de Formula 1 é um dos pontos altos do campeonato mundial desta disciplina do desporto automóvel. Todos os anos, em meados do mês de Agosto, durante 3 dias, valência recebe os melhores pilotos do mundo e todo o glamour que os acompanha.
A dieta mediterrânica está bem presente, mas o prato com maior destaque é mesmo a paella. Semelhante ao nosso arroz à Valenciana, os legumes, peixe, marisco e carnes são os reis e senhores neste canto do país vizinho. Para acompanhar da melhor forma possível, não se esqueça de provar a orxata, uma bebida típica que mistura espumante e sumo de laranja. Se quer ficar bem servido, opte pelo Bairro Antigo, onde os bares de tapas, restaurantes e cafés oferecem qualidade a preços honestos. A cervejaria Los Toneles é um desses locais. Outro sítio que também merece destaque é a cervejaria 100 Montaditos numa das zonas mais modernas da cidade, onde cada tapa custa 1 euro.
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